宁王、宁王妃举办小宴，宴请杜绵绵夫妻二人。宁王府给足体面，杜绵绵夫妻二人自然就得捡起这一份体面来。那是把回礼做足。
只能说彼此双方，都是体面人。大家伙都要脸的。
等着杜绵绵夫妻告辞离开宁藩，往京都去时。
宁藩，宁王府中。
司马文娘在与宁王妃说说话。母女二人谈谈事儿。宁王妃关心女儿在司徒家的新妇日子。司马文娘倒是一派轻松神色。她的脸上全是笑意。宁王妃一瞧女儿的神态，就知道女儿在司徒家的日子过得好。
“公爹与婆母回京都。司徒家在宁藩的新宅全由女儿做主。里里外外都是女儿的陪嫁人手，母妃放心，女儿过得挺好。便是淇郎那儿，也是体贴人。”司马文娘可不是扭扭捏捏的人。她在母妃跟前，也是大大方方的说一说家事。
“你过得好，母妃放心。你父王那儿也能放心。”宁王妃可知道为着这一桩婚事，夫君也是担忧过的。倒底是养儿育女，哪怕孩子成家后，做爹娘的一样操心。
如今见着女儿过得好，宁王妃先是松一口气。
乾元三十七年，夏。
杜绵绵和丈夫司徒弘光刚回京都。就遇上一个晴天大霹雳。皇宫是钟声长鸣。
“这……”杜绵绵是官家女眷，听着这长鸣的钟声，她哪有什么不懂的。毕竟住在这内城的官宦人家，没一个是傻子。
“皇上驾崩了。”杜绵绵呢喃一声后。她是赶紧的吩咐话，让全家上上下下换衣裳。得服素裳。便是宅子里装点一切，也得一一收拾妥当。不能见着鲜艳之色。全得素净装饰。
京都皇城，泰和宫。
乾元帝驾崩。这等大事举朝上下皆知。帝王的身后事，从来不是一件简单的事情。京都内城，城门封闭。
乾元帝在人生的最后几年，干的最多的事情就是清理武勋。只要对皇太孙有威胁的，那都是像杂草一样的被乾元帝清理干净。
如今的京都，大大小小的权利都在皇太孙一系的东宫人马手上。所以皇太孙在乾元帝驾崩后，登基为新君，没有一点的悬念。
泰和宫内，皇太孙司马瞻还是跪在皇祖父的龙榻之前。
乾元帝的最后弥留之际，司马瞻听的清楚，在皇祖父的嘴里念叨着许多人。有皇祖母，有父王，有秦王叔父，有晋王叔父，同样有宁王叔父。
最后乾元帝交代的事情，只是让各地藩王不必进京都奔丧。他的身后事从简。
可这些圣旨里，同样有血腥的一面。那便是乾元帝下的圣旨里，还有殉葬后妃的旨意。
开国帝王的威仪，为皇太孙扫平诸后患的举动。诸藩王不进京都，由着皇太孙平平安安的登上大宝。
那么，在此等情况下，皇太孙司马瞻当然是听从皇祖父的旨意。诸后宫的嫔妃娘娘们皆要殉葬，陪着死去的皇帝一起去地下。
京都。一片肃穆。