为了第三胎能一举得男，周爸甚至花了一笔钱，带着周妈去小诊所做胎儿性别鉴定，确定肚子里的孩子是男孩，这才放心让周妈生下来。
十月怀胎，周家心心念念的儿子成功降生，可周妈却死于产后大出血。
妻子死后，养家育儿的重担全部落到周爸身上，本就不富裕的家庭让他精疲力竭，他不是没想过再婚，但相亲对象一听他带着四个拖油瓶，连考虑都省略了，直接拒绝。
周爸并不是一个能扛住压力的人，心力交瘁的生活压得他脾气越来越坏，他只能用喝酒来发泄，喝多了不仅打骂儿女，连带着来帮他照顾孩子的周奶奶也要挨骂。
周小楼的童年是在打骂声中度过的，不仅来自喝多了的父亲，也来自从乡下来帮父亲照顾他们的奶奶。
如果说周爸需要儿子来继承香火，对两个儿子看得格外重，但还记得两个女儿也是亲生的，不喝酒，清醒状态下对女儿还算有耐心，那周奶奶就是完全把周小楼和妹妹这两个“迟早会嫁出去成为外姓人”的孙女当成工具人。
周爸白天要上班，家里的大小家务和孩子全部交给周奶奶打理，在周奶奶的“教育”下，八岁的周小楼承包了大部分家务。
做饭刷碗洗衣服搞卫生，给弟弟冲奶粉换尿布，两个弟弟还不会走路时，周小楼经常让妹妹周小娴在家带一个，她则背着另一个出门买菜。
两个弟弟是在周小楼背上长大的。
再后来，弟弟长大，开始上小学，周爸却在长年累月的酗酒中被查出肝病，需要长期吃药，而且不能再干重活。
他只能换了一份相对轻松，但工资也大幅度缩水的工作。
当时的周小楼正在读初三，因为每天需要匀出大部分精力应付家务和各种琐事，留给她学习的时间并不多，她成绩一直徘徊在中游。
相比之下，上初二的周小娴学习要好得多，她理科成绩拔尖，学校有意栽培她，有个赏识她的培训机构老师还为她免费开放了培训班。
种种优势叠加在一起，在周爸表情沉重地把姐妹俩叫到跟前，要求她们其中一个辍学打工补贴家用时，周小娴才有底气转身盯着周小楼的眼睛，半是恳求半是要求，对她说：我成绩比你好，能考上更好的高中，姐，你退学吧。
周小楼答应了。
……
公车到站，黎落抽回思绪，心情一时间比当初看到攻略线还沉重。