“他老了, 儿子未必能做帮主。”程时晋早就知道程家和猛虎帮的婚约，直视父亲，“与其把我嫁过去, 不如接触那位打死副帮主的。她年轻，好拿捏，未来也许能成为宗师。”
“先天武者随处可见, 武道宗师有几个？”镇靖使吸烟, “小家伙习武不久，实力进展这样快, 八成透支了潜力。”
一口烟吐出来, 镇靖使满足地喟叹, 仿佛通过吸烟得到了极乐：“殷老爷把小家伙派去山里守矿脉, 能不能回来还不知道呢。”
小心揣测着镇靖使的意思, 程时晋道：“所以，爹没打算把我嫁过去？”
“当然。”镇靖使露出赞赏神色，“朝廷的新告示说, 女子成亲年龄最少也得在二十岁, 小了生孩子容易难产。我女儿少，个个都是费了东西养大的, 不能死在生孩子上。况且猛虎帮两虎相争，胜负未分, 不适合落子。”
程时晋垂下眼帘，松了口气。
成亲不是她向往的事情, 拖得越久越好。
“你挺高兴。”镇靖使看到女儿上扬的嘴角，“真是个小孩子, 什么都写在脸上。”
摆了摆手, 他说：“回去吃饭吧。”
“爹！”程时晋未走, 哥哥进了来，看她一眼，对镇靖使说，“爹，我要取五百两银子。”
“要这么多钱你想做什么？”
“炼丹！”哥哥兴奋地捏住拳头，游说父亲，“我偶然得到炼制仙丹的秘方，只要凑齐药材把仙丹炼出来，吃了就能长生！”
“炼个屁丹！”镇靖使黑了一张脸，“老子送你去学宫，是让你修文气，以后考个秀才举人，不是让你炼丹！”
“别啊爹！”哥哥叫道，“我会炼丹就是在学宫学的！老师给了我一颗丹药，吃了能变好看呢！阿晋别走，哥哥有仙丹，保准你吃下去之后变成大美人。”
程时晋加快脚步，融入昏暗的天色下。
月上柳梢时，程时晋去找哥哥。
哥哥指挥仆人搬回来一个钢铁做的大炼丹炉，这炉子像人一样高，四个壮汉抬不动，需八个壮汉抬，可见其沉重。
等到炼丹炉安置妥当，程时晋说：“哥哥，我有一些文气方面的问题向你请教。”
不经意间，她瞥见大炼丹炉上凸起一张怪异的脸，定睛看去，大炼丹炉表面光滑，映着模糊人影，哪里有脸？
“文气待会儿再问。”哥哥拿出一块写了小字的布帛，“阿晋看的书多，给哥哥瞧瞧这丹方有没有毛病。”
“我不会炼丹。”程时晋接过布帛一看，上面有许多名词是生造的，“哥哥，这种回返青春之药你去哪里找？找不到你可炼不成丹。”
“嘿嘿，这药我找到了。”哥哥不无得意地说，“所有药我都凑齐了，马上就能炼丹！”