才六月上旬, 水田中的稻子就黄了，串串谷穗垂下，风吹过, 沙沙作响。稻草人站在田间地里，想驱赶鸟雀，却有鸟儿落在稻草人身上蹦蹦跳跳。
土神庙的庙祝从田间走过，告诉大家：“这几天天气好，割稻子晒稻子要抓紧时间。”
路边的稻田里，农家女刘如宝割了许多稻子，热得身上全是汗水。她摘下草帽, 朝自己扇风, 走到树荫下。
哥哥割的稻子很少，朝她喊：“阿宝快来帮忙！”
埋头干活的爹娘抬头, 见刘如宝在喝水, 张开嘴就想数落。她指着自己割的稻子，他们讪讪地改口：“阿宝干活挺勤快的。”又说, “你歇一会儿就够了，活儿早点干完, 我们早点回家吃饭。”
他们骂哥哥几句, 发愁道：“给这懒鬼娶媳妇怕是难，闺女勤快能干，以后不知便宜了哪家小子……”
这话刘如宝不爱听：“我干活没好处, 别人占便宜，我不如不干！”
爹恼怒：“都是一家人, 你还这么计较！”
“都是一家人, 怎么弟弟不干活？”刘如宝倒了一点水, 拍在脸和脖子上, “弟弟背不熟的三字经我能背出来，我比弟弟聪明，你们怎么不送我去学堂念书？”
“我去叫弟弟来干活！”哥哥丢了镰刀回家。
“站住，给我回来！”
爹喝止了哥哥，气愤地瞪刘如宝：“你当我不想送你去念书？你要是个带把的，我砸锅卖铁送你去念书！偏生你没把，你考得了科举？你当得了官？”
刘如宝问：“将军大人不是官？”
爹答不上来，脸上难堪。
娘见了，连忙打圆场：“阿宝你少说几句，他是你爹！别人生了丫头要扔掉，你爹不给扔，他疼你呢，你体谅他——”
刘如宝嗤笑一声。
过去的她也许会体谅爹，也许会卖力干活换夸奖，可今天的她不是从前那个她了。
她说：“爹当年要是扔了我，早就死在鬼灾里了，哪能在这跟我吵？”
爹气坏了：“臭丫头，我是你老子，你咒我死！”
刘如宝扬了扬手里的镰刀。
爹差点冲过来，娘用力拽住他：“冷静！”对刘如宝说，“你消停一点儿，别气你爹了！”