大战开始后，由于凤翔城的护城河浅，守备力量薄弱，东西关城接连失守，城中叛军将卒死伤严重。
于是，李从珂身先士卒登上城头，向攻城的唐军将士们慷慨陈词，他讲述了自己为李嗣源和唐朝立下的赫赫战功，同时哭诉朝廷信任奸佞，无罪诛杀功臣！
李从珂恸哭不止，他演讲感动了所有在场的两军将士！
当时，唐将张虔钊负责主攻城西南，因急于求功，他命亲军持刀刃驱逼士卒攻城！
听了李从珂演讲的唐军士卒，他们对唐将张虔钊的所作所为更加愤怒不已，他们纷纷倒戈李从珂，反攻唐军！
随后，唐军羽林指挥使杨思权、严卫步军左厢指挥使尹晖趁机率部投降李从珂！
王思同、张虔钊等六镇节度使带领唐军，被李从珂的军队打得大败，溃散逃窜。
随后，李从珂带领大军乘胜东进，攻入西都长安（治今陕西西安）！
李从厚得知诸道军马兵败凤翔的消息后，他不禁惊慌失措，在朝堂上对朱弘昭、冯赟等人说：“先帝辞世之时，朕本无意争夺帝位，都是被诸公所拥立。朕幼年继位，将朝政委托于诸公，对诸公所定的国家大计无有不准。这次兴兵讨伐凤翔，诸公无不自夸，称平叛不足为虑。如今事已至此，诸公还有什么办法可以扭转祸局？如果没有，朕便西去迎接潞王，以帝位相让，如仍不免罪责，纵然是死也心甘情愿。”
朱弘昭、冯赟惶惧不安，无言相对，他们知道李从厚就算让位给李从珂，李从厚及其朝廷的人也都必死无疑！
随后，李从厚遣使宣召石敬瑭（时任成德节度使）入朝，想让他率军抵御凤翔军东进。
此时，侍卫都指挥使康义诚打算投降李从珂！
于是，康义诚向李从厚请求，让他带领京中禁军出征去迎战李从珂！
但是，朝廷禁军马军指挥使朱洪实则主张以禁军坚守洛阳。
康义诚与朱洪实争执不休，而且相互攻击对方想趁机造反！
李从厚难辨是非，竟然将朱洪实斩首！
随后，李从厚倾尽朝廷府库，大肆犒赏禁军，并许诺平乱后还有重赏。
禁军军士并不因为重赏而感念皇帝恩德，他们反而更加骄纵，行军途中肆无忌惮，扬言要到凤翔再跟李从珂领一份赏赐。
不久，李从厚又命处死李从珂的子女李重吉、李惠明，李从厚的行为彻底激怒了李从珂！
李从珂攻破陕州（治今河南陕县）后，传书慰抚京中百官，称自己此番入京只诛朱弘昭、冯赟两族，让其他人不要忧虑。
以此同时，康义诚带领朝廷禁军刚行至新安，便已百十成群，争相奔向陕州。
当康义诚带领部队到达陕州境内的乾壕时，他的麾下仅剩几十人，于是他向李从珂请降。
得知朝廷禁军投降李从珂的消息后，李从厚忙命宦官召朱弘昭入宫，商讨对策。