长兴元年（930年），加封检校太尉。九月，东川节度使董璋叛乱，石敬瑭任东川行营都招讨使，兼理东川行府事务。
次年，因蜀道险要艰难，粮食运输不能供上，明宗李嗣源下令班师石敬瑭回朝。
同年四月，石敬瑭又兼任六军诸卫副使。
同年六月，石敬瑭改任河阳节度使，仍兼握兵权。
长兴四年（933年），秦王李从荣上奏北方契丹、吐浑、突厥犯边，需要一名大将统帅边军，众臣认为只有石敬瑭和康义诚能够担当。
这时石敬瑭认为自己辞去禁军副帅，离开京师去外地担任节度使机会到了，于是，石敬瑭主动向李嗣源求情北上抗击外敌！
同年十一月四日，石敬瑭加封兼任侍中、太原尹、北京留守、河东节度使，另兼职大同、振武、彰国、威塞等地军队蕃汉马步军总管，改赐“竭忠匡运宁国功臣”名号，掌握了河东这块后唐起源地区的军政大权。
第二天，李嗣源在中兴殿为石敬瑭出征宴饮！
在酒席上，石敬瑭捧杯为明宗祝寿，他真诚地对白发苍苍的李嗣源说：“我虽微小怯懦，想到边陲大事，岂能不竭力尽忠，只是我远离京都，长久见不到皇上，不能随时申报。”
李嗣源知道石敬瑭对他一直感恩戴德，忠心耿耿，如果不是边患紧急他绝对不让石敬瑭离开京城半步！
石敬瑭再拜告辞，明宗李嗣源流泪打湿了衣襟，左右近臣不知道李嗣源与石敬瑭生死之交，因此他们奇怪明宗皇帝为何因为石敬瑭的离去，而如此过度悲伤！
果然从此李嗣源与石敬瑭永诀，他们没能再度相见。
......
李从厚与他的谋臣经过深思熟虑和周末策划之中，他们决定首先对潞王李从珂下手！
当时，李从珂的长子李重吉担任禁军控鹤都指挥使，女儿李惠明（法号幼澄）在洛阳出家。
朱弘昭将李重吉外放到亳州任团练使，削去其禁军军职，又将李惠明召入禁中，实际上是作为人质。
李从珂见儿子外调、女儿内召，知道朝廷对自己有猜忌之意，心中疑惧不安！
应顺元年（934年）二月，李从厚听从朱弘昭、冯赟的建议，通过枢密院调令对凤翔、河东、成德、天雄四镇节度使进行易地调动，并派使臣监送。
其中，李从珂被调离凤翔，改镇河东。
李从厚本想借此削弱四镇实力，但因未按朝廷规制下达制诏，引起各节度使的极大不满。
此时，李从珂对李从厚及其朝廷的忍耐已经达到极限，在部将的鼓动下，他们以“清君侧”的名义起兵叛乱！
得知李从珂叛乱消息后，李从厚忙征调西都留守王思同、护国节度使安彦威、山南西道节度使张虔钊等六镇节度使，联军征讨凤翔，同时将李重吉幽禁于宋州（治今河南商丘）。
同年三月，朝廷派遣的诸道军马汇集凤翔城下，大举攻城。