第二日，曹军送来战书继续约战，这次要求全军对决。但张绣却是拒绝了，并且严令各部士卒，不得擅自出战，只可据守防区。
看到张辽纪灵两营人马和蕲阳城互成掎角之势，曹操却也不急贸然攻打，继续约战，张绣仍是拒绝。
数日后曹军由叫阵变为骂阵搦战，张绣仍是不做理会。
再过数日，曹军放老弱病残三千于蕲阳城下脱盔卸甲，当众表演脱衣舞挑衅张绣军。张绣只让羌胡弓骑出城，射杀驱逐，不做深追。
数日后，曹军不再搦战。学着张绣也分兵三营，每营各对应张绣军一营。
张绣的三营兵马分配倒是均匀，兵马数量差距不过五千。纪灵和张辽的城外军营大小大致相同。但曹军的三个军营，却是大小不一，最大的营房是中央大营，看帐篷数量至少屯兵十万。最小的城东大营却只有四五万人住的帐篷。
曹操摆出了这样的态势，却是让张绣肾深深感到疑惑和担忧。不得已召集了一众部属，商讨曹军意图。
此时也只有贾诩和陈宫能指望了。但贾诩素来都是要死不活的样子，非到必要时刻不肯开金口，只有陈宫一人发言。
“此次将军摆出了掎角之势，张辽纪灵两位将军的营寨都位于城东西偏前的位置，好似一头公牛用牛角顶着曹军。曹贼如果要拿下蕲阳，势必要先拔掉张辽纪灵两位将军的营寨。否则一旦攻城，军队极易受到张纪两军夹击。”
“要拔掉东西两座军营，有两种方案。一是同一时间一起拔掉两个碍事的角，同时派兵攻城牵制城中我们的主力不能去救援。这样的话会使我们三营人马各自为战，不得呼应。曹贼先拿下东西两个角，最后只要汇聚兵力攻城就可获得胜利。”
“这种方案足够稳重，顾及到了方方面面。根据目前曹军的兵力以及兵员素质，是可以满足这种方案需求的。但此方案缺陷也是显而易见的，那就是因为每个地方都要用兵，得耗费巨大兵力，而且最后的伤亡也是相当大的。”
“但是，曹贼素来奸诈，不喜正兵之道。十次破敌，八次都是从对方薄弱和疏忽环节突破。所以我断定他不会采用这个策略。”
“现在，曹军将兵力如此分布，却是表明他采用了另一个策略。那就是，声东击西，逐个击破！”
“和第一个策略相同的是，曹贼仍然要分出相当大的一部分兵力强势攻城，以牵制将军主力。但是不同的是，针对张辽和纪灵将军的东西大营的兵力，却是一虚一实。一个只虚张声势，牵制我们一营人马。另外一个才是杀手锏，以绝对优势先行攻破我们一营，削掉我们一角，获得全局的绝对优势！”
“然后他曹贼就可以得胜之军，再攻破我们另外一营。最后二十万大军合围蕲阳，他就必胜无疑了。”
听了陈宫这样一位智谋军师的分析，袁涣和阎象还有汝阴太守何夔不禁点头称道陈宫高见，就连闭目神游九天的贾诩也微微点了一下头。
“那曹操现在在西营屯了十万人住的帐篷，而城东只有四五万人的帐篷，岂不是要先攻打纪灵将军的大营？”袁涣忍不住问道。