赵荣道：“这几日，店中可有异常？”
钱小九思索片刻，摇头道：“并无甚么异常。”
赵荣道：“你家掌柜暗中与柳氏可有往来？”
钱小九不敢多言，看了看吴有才之兄。
吴有才兄长听得真切，道：“大人令你言，你当如实言来。”
钱小九忙道：“掌柜确曾与那柳氏有所往来。”
赵荣道：“前夜，你何时离开店铺？”
钱小九道：“天黑即上板打烊。而后，小的便回家去了。”
赵荣道：“可见得那柳氏来？”
钱小九摇头道：“不曾见得。”
赵荣道：“你且叙说昨日大早情形？”
钱小九道：“小的每日都早早赶来，昨日亦如平日一般。来得店内时，正见得掌柜在账房之中。”
赵荣道：“他在账房内做甚？”
钱小九摇头道：“小的不知，此等事情小的不敢多问，自去扫地卸板。不久，掌柜出来，小的见他身着衣袄，头戴皮帽。掌柜见着小的，说道：‘小九，我出去一时，你且好生照看店铺。’小的应声，掌柜便去了。”
赵荣又问道：“你可知掌柜去甚地方？”
钱小九摇头道：“小的不知，掌柜也不曾言过。”
赵荣点点头，拈着胡须，问道：“你可曾察看过掌柜房间有何异常？是否少了甚么物什？”
钱小九皱眉思索，道：“似乎不曾少了甚么。”
吴有才兄长忽插言道：“大人，小人有一事，不知当说不当说？”
赵荣道：“何事？”
吴有才兄长道：“我兄弟二人清点家弟财物，发现其钱箱中并无甚么。家弟经营多年，且生意兴隆，箱中绝无无钱之理。其中颇为可疑。”
钱小九惊道：“怎的无钱？掌柜每日清点账目，赢利必存入箱中。”
赵荣道：“你怎的知晓？可曾亲眼见过？”
钱小九道：“小的见过，每逢领取月钱，掌柜都是从箱中取出。前日回家之际，小的还见到掌柜将钱存入箱中。”
赵荣道：“那箱甚么形状？且引本官去看。”