她眼看着要不行了，裴三夫人日夜忧心，病倒在床。陈妈妈年纪大了，腿脚不好，但也每日都来松风院中探病。
初得病时，万医婆看不出所以然来。
很快就换了御医，裴家虽大不如前了，但根底还在，请御医上门瞧病，不是什么难事。但药一罐一罐喝下去，身子怎么也不见好。
阿爹给她送来人参，怎么补也没用。
好像她的精气神从身上每个窍中钻出来，一丝丝被风吹散。
查不出因由的病，叫什么呢？
叫老天要收她。
裴珠也回家探过病，她很想把她的孩子抱给阿宝看看。
可当了娘，便生了另一种心事，孩子太小了，她怕过了病气。
阿宝脑中又勾勒出一张圆脸来，是桑姨娘。
桑姨娘是外头买来的，裴三夫人作主，买了个南边的女孩：“不是家生的，就没根底，你莫要慌。”
桑姨娘天天替阿宝念经上香，一张黄纸上百个空心圆，她每念一次经，就在那纸上点一下。
她涂满了百来张黄纸，都是在求阿宝能活得长一些。
丫头们都不信，福儿还哭：“谁知她念的什么歪经！”
阿宝却相信桑姨娘是真的在求她能活得长一些。
她又不傻，对她这样有孕的姨娘来说，一位多病的主母活得越长久越好。比立时死了，夫主隔年续弦要强得多。
她的身子还真好转过一些，能让婆子抬着她到院中去晒晒太阳，原来那假山石，不过一蹿也就上去了。
那棵老松树，还没崇州家中的泡桐树生得高，打小她上树就快，可如今就只能睁眼看着，看得久了，还没精神。
桑姨娘以为念经有用，念得更勤快了。
再念也无用，她自己的身子自己知道，油枯灯尽。