自从官府发动百姓日夜围困鬼丐以来，汴梁的夜色显得愈发明亮，随处可见往来巡逻的火把递次连绵。
张择端今夜刚在翰林院研习完书画归来，自从托吕璟的举荐拜师米芾后，他就完全沉浸在对书画更高技艺的学习之中，深夜归家是常态。
利用售卖书画所得钱财，张择端在天波门附近租住了一间客房，独来独往倒也干脆。
“张生又回晚了？最近官府传信，可要小心那些鬼丐夜间出没。”
“就是，最近一天可是就抓好几十个，那些家伙在地下饿的眼睛都绿了。”正在巡逻的铺兵看到张择端，熟悉的开口言语。
“多谢诸位提醒。”躬身一一谢过，张择端抬高了手中灯笼，继续向住处行去。
越往巷子内里，周围愈发安静，张择端眼看着就要到达住处，忽然看到角落里有一道黑影闪过，似乎是朝不远处的吕府摸去。
“那是？”张择端熄灭了灯笼，悄悄跟了上去，约莫片刻之后，那黑影出现在了吕府外的一处排水沟渠。
就在此时，黑暗中忽然传来一阵急促的铁器击打声响，张择端知道，那是临近的一户铁匠，每到晚上总会连夜炼制铁器，因为这个还被不少邻居找上门去。
可是，这打铁声未免来的太过突兀？
张择端努力眯起眼睛向远处望去，只见那此前所看到的黑影，趁着打铁声响起之时，正在沟渠口不停捶打！
”是鬼丐！“心中一惊，张择端强自让自己冷静下来，先缩回身子找到邻近住户托其找军卒通报，自己转身又朝吕府跑去。
等他敲响府邸大门进入其中的时候，那方刚刚被打开的沟渠中，已经有连绵的深呼吸声传来。
“王爷，现在出府已经来不及，只有依托宅邸节节抵抗，等候蔡大人援手。”韩世忠和柴进互相对望一眼，很快拿出了同样的决断。
“小生可以悄悄从府中后门去杨府求助。”
“劳烦张生。”吕璟起身在张择端耳边低语几声，后者很快在刀锋军卒护卫下离去。
“府中所有人集中到正中，韩世忠和柴进前后各自率人戒备。”
“唯！”府中众人齐声应诺，很快按照吕璟的安排布置起来。
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