元符元年八月初七，过了秋至之后，岭南的天气逐渐清爽起来，也让受够了酷热天气的百姓们喜笑颜开。
而对于吕璟来说，却是到了不得不分别的日子。
相比较于前次去往潭州应试，此次参加省试不仅道路更加漫长，随行队伍也远非前次可比。
为了更加舒服的赶路，吕璟特意托清务船坊定制了一艘宽阔的舟船，他们将沿湘水北上，汇入大江之后再沿运河直到汴梁。
郴州城东水运津渡，眼看着水面上的舟船逐渐远去，琴筝抱着芷儿的双手忍不住微微颤抖，泪水已经不自觉的流满面颊。
以郴州到汴梁的距离，等到吕璟考完归来，怕是也就错过芷儿的周岁礼了吧。
“走吧，好男儿志在四方，大郎可不比你那个混球弟弟。”
雷正开口安慰了几句，父女二人和前来送行的苏过等人一起，缓缓向城中回返。
承继前代遗泽，再加上东京城作为首都对水运的特殊依赖，大宋朝的河运条件整治的很是不错。
吕璟一行人乘船北上，从洞庭湖汇入大江后沿河向东，直接行进到扬州方才稍作停歇。
接上归家探亲的翟汝文，一行人停顿半日后就迅速离去，沿大运河直往汴梁行去。
作为大宋朝水上的生命线，自开国以来历代官家都曾下令休整，大运河沿岸碧柳成荫，宽阔的水面上满是舟船竞渡，一片繁盛气象。
等到吕璟等人到达东京城外之时，来往舟船更是铺满了水面，有运送各地吃食特产、酒水玩物，也有稻米、珠玉，成缎的丝绸贡品。
“大郎，此次为兄绝不会折戟而归。”李廌站在船首，似对吕璟说，也像是在跟自己下定决心。
“以师兄才华，必可高中！”吕璟笑着言语了句，随后视线一一自身后众人掠过。
除了半道上船的翟汝文外，此次随同他参加省试的还有朱勔、支华以及刘启年。
而随同护卫的人选除了吕方、鲁达以外，另一位却是连吕璟事先都没有预料到。
托塔天王，晁盖！
此前晁盖前往西北从军，吕璟阴差阳错间和其只有一面之缘。