曹操问道：“其计如何？”
荀彧对曹操说道：“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。袁术闻之，必怒而攻刘备。公乃明诏刘备讨伐袁术。两边相并，吕布必生异心：此乃‘驱虎吞狼’之计也。”
曹操听了，大喜，先发人前往袁术处，然后再以假天子之诏，发人前往徐州。
徐州。
刘备在徐州，听说使者到，就出郭迎接。使者开读诏书，却是要起兵讨袁术。
刘备领命，送使者先回。
糜竺对刘备说道：“此又是曹操之计。”
刘备对糜竺说道：“虽然是计，王命不可违也。叫点军马，克日起程。”
孙乾对刘备说道：“可先定守城之人。”
刘备说道：“三弟之中，谁人可守？”
关羽对刘备说道：“弟愿守此城。”
刘备对关羽说道：“我早晚要与你议事，岂可相离？”
“弟愿守此城。”罗技也对刘备说道。
刘备对罗技说道：“我也要和云长要与你议事。”
张飞对刘备说道：“小弟愿守此城。”
刘备对张飞说道：“你守不得此城。你一者酒后刚强，鞭挞士卒；二者做事轻易，不从人谏。我不放心。”
张飞对刘备说道：“弟自今以后不饮酒，不打军士，诸般听人劝谏便了。”
糜竺对刘备说道：“只恐口不应心。”
张飞大怒道：“我跟哥哥多年，未尝失信，你如何轻料我？”
刘备对张飞说道：“弟言虽如此，我终不放心，还请元龙辅之，早晚令其少饮酒，勿致失事。”
陈登应诺。刘备吩咐了当，就便统马步军三万，离开徐州，向南阳进发了。
淮南。
袁术听说刘备上表，要吞其州县，大怒。
袁术怒道：“刘备，你乃织席编屦之夫，如今辄占据大郡，与诸侯同列。我正要伐你，你却反要图我，深为可恨！”
于是，袁术让上将纪灵起兵十万，杀奔徐州而来。
只见两军会于盱眙。刘备兵少，依山傍水下寨。
那纪灵乃山东人，使一口三尖刀，重五十斤。第二天他就带兵出阵。
纪灵大骂道：“刘备村夫，安敢侵我之境界！”
刘备对纪灵说道：“我奉天子明诏，以讨不臣。你如今敢来相拒，罪不容诛。”
纪灵大怒，拍马舞刀，直取刘备。
关羽大喝道：“匹夫，休得逞强！”
于是，关羽出马与纪灵大战。一连三十合，不分胜负。
纪灵大叫道：“少歇！”
关羽便拨马回阵，立于阵前候之。纪灵却派遣他的副将荀正出马。
关羽对荀正说道：“只叫纪灵来，与他决个雌雄。”
荀正对关羽说道：“你乃无名下将，非纪将军对手。”
关羽大怒，直取荀正。交马只一合，砍荀正于马下。
刘备驱兵杀将过去。纪灵大败，退守淮阴河口，不敢交战，只叫军士来偷营劫寨，都被徐州的兵马杀败。两军相拒，不在话下。
张飞自送刘备起身后，一应杂事，都交给陈登管理。军机大务，自家斟酌。