在这群赴殿试的举子中, 陆辞之名，已堪称是无人不知、无人不晓的了。
未及弱冠，就已夺得两元不说，居然尤得官家青眼，不惜亲自下圣旨来阻挠那场玩笑般的赌局……
尽管在若有若无地偷瞄陆辞时, 众人心思各异, 但将他视作前所未有的劲敌的心情, 则是完全一致的。
蔡齐和庞籍远远地看到陆辞时, 倒是主动走了过来, 跟他客气地打了个招呼。
但也没聊几句，就寻了别的由头走开了。
说实话, 陆辞再让人喜欢，在经历过上回的阴影后，他们可再不想再跟陆辞的坐席分到一块去了。
朱说和柳七蹙了蹙眉，对视一眼，就默契地昂首挺胸, 板着脸立在陆辞身两侧，形护卫之状, 一下就隔绝了大半视线。
滕宗谅：“……”
被二人分别占去好位置的他，只有默默地挪到朱说那一侧, 权作助威了。
他总不能形象全无地蹲在陆辞身前, 或是背后去吧。
位处核心的陆辞, 却是对此安之若素。
他丝毫未将别人的目光放在心上, 对自己身周弥漫的淡淡硝烟气, 也宛若无觉。
他只专心地盯着那一尾尾鳞甲金光灿烂的锦鲤，看它们傻乎乎地冲他所在的方向游来，将张得圆溜溜的嘴奋力探出水面，争先恐后地乞食的模样……
不禁弯弯唇角。
只是这淡淡的笑意，并未透到眼底去。
如此殷勤渴盼的状态，与他们这些候在殿外，既惴惴不安、又暗怀期待的举子们，何其相似？
尽管陆辞从始至终，都不曾忘记过，自己投身科举的初衷，是为偏安一隅，成一方父母官，平平淡淡中保一生太平。
可目睹此幕后，陆辞不由心念一动，内心深处，冒出了一丝异样的感触来。
——若有机会，他倒是更想成为那位端坐在龙门后头，看对名利贪恋的‘鲤鱼们’前赴后继、疯狂去跳的实际操控之人呢。
陆辞未有机会细想，御药院官人就已开始扬声传唤了。
诸举子赶紧起身，陆辞自也不会落后。
他拍拍如临大敌的几位友人的肩膀，一同行去。
当终于到齐的举子们，被一一引领入内时，就见崇政殿廊上整整齐齐地设了幔帐，隔开一个个座席。