夏酉说，有个男人在一晚上杀了两个妇人和三个孩子，抢了她们的粥。有一便有二，第二日，其他饿不住的男人竟然也开始效仿。
夏酉还说，等城外的士兵发现的时候，已经有百余人受难，受害的多是老弱病残。
为了活下去，流民再次□□，更多的人堵在城门口，砸门想要进入城中。
这一回，城里的守卫没有阻拦得住。
直到半个时辰，城里所有的守卫赶到后，一批又一批闯入的流民才终于被拦住。
而这半个时辰，城里进来多少流民？
夏酉说芸娘说：“五千人不止。”
半个月后的这一日，皎皎如同往常一样和芸娘去青石街的铺子里。沿途的街道原本都是卖野菜的小贩，此刻却睡满了一群又一群的流民。
男女老少都有。
他们披散着凌乱的长发，身上的衣服破破烂烂，早已经看不出原有的颜色。所有人都倦懒地躺在地上，裸露在外的肌肤沾满了泥垢，眼睛半阖，萎靡不振。
皎皎注意到，他们的神态是麻木的，眼里没有光。
芸娘牵着皎皎的手经过时，不自觉加快脚步。
她不忍地移开目光，低声对皎皎说：“我们快些过去。”
在搬来祈水郡之前，芸娘带皎皎经过许多地方，但除了有一次差点撞到战场上，其他时候大多有惊无险。
她们知道流民，也见过流民，却从没离流民们这么近过。
——近到可以闻到他们身上的味道，也可以看到他们因干涸而皲裂的嘴唇。
芸娘说不清此刻是什么心情。
她既对这些流民感到怜悯，又忍不住为早些年自己和女儿没有沦落至此感到庆幸，同时内心更多涌起的，还是对未来的不确定和恐惧感。
世道太乱，她们侥幸过了三年稳定平静的日子，可这样的日子到底还能持续多久？
仿佛感应到她的情绪，皎皎沉默回握她的手。
她说：“娘，我们要一直在一起。”
芸娘听得差点眼泪掉落。