“丹生老师——”
幼童们跟丹生冴子打过招呼，然后一动不动地看着他和朝雾铃，脸上或是冷漠，或是好奇，都是宗谷从没见过的面孔。
应该是这两年间被送到这里的孩子，他想。
穿过大厅，将两人带到自己的办公室，丹生冴子再开口时，询问的人还是宗谷。
“这两年，芳明到底去了哪里？你突然失踪，联系亲戚也都说不知情，大家都以为你被绑架了。”
她只是个普通人，宗谷不想为她平添烦恼，便没提黄泉以及与之相关的另一个世界的事情。
在过来的路上，他就已经编造了一套说辞。
“我被父亲以前的朋友接过去住了，在近畿那边。因为走得匆忙，来不及告诉大家。”
“近畿……芳明父亲的朋友吗。”丹生冴子没有太多怀疑,只埋怨他不该一声不吭地离开。
“叔叔说,他会处理福利院这边以及亲戚那边的事情，让我不用操心……”
“——所以芳明连招呼都不打吗？有人愿意给芳明一个家，老师也觉得很高兴，但至少要让我知道这件事啊。”丹生冴子还是对他的不告而别念念不忘。
“真的很抱歉……”
“芳明失踪后，大家都很担心，福利院里的老师疯了一样地在附近到处找你。一有时间就去车站附近发传单，想找到伱的下落。因为芳明消失得实在太突然了。”
“对不起……”
本来就是编的，宗谷半个字也不反驳。
目光落到一旁的朝雾铃身上，丹生冴子又补充了一句：“在铃离开福利院之前，也是整天都在为芳明流泪。”cascoo.net
“……”
他到此时才真正地意外了一下。
看向朝雾铃，她什么也没说，也不看他，就当没听见。
“铃现在还是跟橘小姐生活在一起吗？”丹生冴子问道。
“之前是。”朝雾铃看了宗谷一眼，“后来在京都遇到了明，现在跟他住在一起。”
“是吗……你们还是以前的样子呢，形影不离，去哪里都在一起。”
丹生冴子看着两人，忽然问道：“芳明打算跟铃结婚吗？”
“……老师，现在说这个还太早了。”