经过福家商行时，他们特意进去问聂掌柜：“少东家可在？”
聂掌柜回道：“少东家去了陶府。”
这些商贾也就不多问了，转往北城县衙而去。
与此同时，北城西巷陶府。
一名公人入堂，告知员外：“偷盗珍珠的五个贼子已拿获，知县请员外和揭发之人到公堂认贼、对质。”
陶员外点头，安排管家相送，笑颜转顾在座宾客。
见左边席位，依次坐着刘彦、福泰、白文君三人。
“此番拿住贼人，全仗刘相公。”
“待认了贼人，便将四百贯送去客栈。”
陶员外话落，一旁刘平接话：“还有我相公买珍珠的十五两。”
员外一听想起来‘白文君来府时确拿来一颗珍珠’，笑道：“说得对，该当再添十五两予相公。”
。说话，请着刘彦上公堂认贼。
陶府与县衙只隔一条街巷，出来家巷便见衙门街上聚着众多百姓，南市不少商贾来看热闹。
刘彦眼望人群说：“员外认贼时，可能会见到相熟之人，此人便是贼首。”
陶员外闻言思量，陡然想起那染赌的侄儿陶玉新，心说：“难不成是玉新里通外合？”
公堂门口，众人见陶员外他们过来，让出一条路，喧声收敛，聚目打量，多看员外身边刘彦。cascoo.net
堂内，临海知县胡世仁刚坐堂。
陶玉新、阮家兄弟、陈家兄弟五人便开始堂下叫屈喊冤。
“大人，小人冤枉！”
“大人，我等兄弟都是实诚人，偷鸡尚且不敢，何敢偷盗员外珍珠。”
“是啊大人，小人等皆是善民。”
“此乃旁人诬告，分明想诈取员外赏钱，冤枉小人弟兄。”
“请大人明断！”