明末在这里经历过宁远大捷，宁锦之战。
古城始建于宣德三年，为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。
宁远古城与西安古城，荆州古城和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。
宁远城呈正方形，城墙高八点八米，周长三千二百米，四城设门，城内正中有钟鼓楼一座。
兴城古城是是唯一一座方形卫城，城墙设有东南西北四门。
城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角仍筑有炮台，用来架设红夷大炮。
古城景区内有国家重点文物保护单位兴城文庙，它是东北三省保存最古老的一座文庙，内有状元门、状元桥、大成殿、论语墙、圣迹图等，还有植物奇观古柏育桐、卧桐成林。
城内还有祖氏石坊两座、城隍庙、蓟辽督师府、周家住宅，古城景区内的每一个景点。
都有诉说着古城五百余年沧桑历史、风土人情和灿烂文化。
兴城城内许多商店仍保持着幅式雕嵌的金字匾额，市容典雅，古色古香。
兴城民俗博物馆、宁远驿站等历史文化博物馆也为小城增添旅游趣味。
兴城市于2017年4月开始推进古城亮化工程。
古城亮化工程包括由古城延辉门瓮城开始，向东延伸至春和门瓮城的全部城墙和城墙上建筑，以及古城景区内两座祖氏牌坊和钟鼓楼的亮化。
灯光由电脑控制，根据季节、天气等因素，自动调节亮灯和时间。
在白天，你可以品味当年宁锦大捷时的惊心动魄，而在夜晚，古城的灯光会让您流连忘返。
整座城沐浴在金光之下，好似梦幻之城，令人神往。
兴城古城始建于明宣德三年，为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。
宁远古城与西安古城，荆州古城(今江陵县城)和山西平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。