少卿心念电转，认出他正是当初在城外校场，飞石打伤蓝天凝手腕之人。莫非是大敌当前，他又重新因此萌生惧意？
念及至此，少卿不禁将脸色一沉，暗道倘若此人胆敢扰乱军心，自己也绝不会再有丝毫手下容情。
渠料那人脖颈一挺，竟说道：“我等愿在此处留守，直到何英雄他们把事办完！”
“你说什么？”
少卿失声而呼，后又自觉失态，忙匆匆收敛心境。饶是如此，他脸上诸般震惊错愕依旧昭然若揭，直令在场人人无不看在眼里。
那汉子喘气如牛，似因满心激动，身上甲胄兀自嘎吱吱不迭发出声响：“先前是小人们教猪油给蒙了心！竟然想着要投降金狗！”
“不过后来见二位为保城中父老，整日亲自带人厮杀，真教咱们好生钦佩赞叹！”
“只是诸位……”
楚夕若十指冰凉，本欲劝他回心转意，随众人一同撤回内城。却被那汉子大笑打断，而后左臂倏抬，扬起一只空荡荡的袖管在风中晃荡。
“如今我已是个废人，就算真能活下命来，也只会成了大伙儿的累赘。倒不如舍了这条性命，给少侠和姑娘再抢出些个工夫！”
“二位放心！”
他挺直胸膛，几缕乱发被血汗沾在鬓角，情至极处，以仅剩右手向后指去。
在其身边，已有不下十余人纷纷聚集而来。
“小人和这些街坊，从前乃是在城里面靠做爆竹糊口。只要少侠能给我们留下些火药之类，想要拖住个把时辰，应该算不得什么难事！便教实在不行，也可在城门下面设置陷阱，炸死最头前百十来个金狗，那还不是易如反掌？”
“既如此……少卿代全城百姓多谢诸位！”
少卿竦然动容，更为先前以小人之心度君子之腹倍觉惭愧万分。即便不忍众人死于非命，可待听到城下金军号角声起，亦知每多迁延片刻，所平添便是十二万分凶险至极。故只得狠下一副心肠，向众人肃然为礼，不知不觉更已微微红了眼眶。
“少侠如此岂不折煞我等？”
那汉子又是阵哈哈大笑，“说来本该是我等多谢二位与贺大人。早前刚刚开始过江，贺大人便安排我等家中老小先行。现如今他们都在南岸平安无事，我们自然再无后顾之忧！”
话音甫歇，他遂再无拖沓，大喝一声命众人即行动作，准备在城墙各处布设火药。少卿牙关紧咬，就此领着其余之人撤离，前往相助何之遥等楚家弟子。途中听得身后连番炸鸣之声，却无论如何不敢回头去看。
待总算将一切布置妥当，守军悉数回到内城。外城门处一声惊雷似的巨响蓦地激荡天地，随鼓楼轰然倒塌，腾起漫天烟尘蔽日，金兵亦就此攻入城中，如潮水般涌现在众人面前。
“放箭！”
何之遥一声令下，自有守军搭好火箭，连番嗖嗖射向外城。顷刻火势席卷，热浪无俦。滚滚浓烟扶摇冲天，顿将才入城的众多金兵烧得猝不及防。无数哭嚎之声四起，同噼啪烈火暴鸣糅杂交织，端的形同人间地狱一般。
（本章完）