少卿面孔铁青，实则不愿与她纠结，只是又觉小不忍则乱大谋，思来想去还是克制怒火，与她来到远处一方无人角落。
“有什么事情的，你现在总可以说了吧。”
雪棠察言观色，如何看不出他当前心境？不过却无丝毫惧意，双唇一碰，直言说道：“先前我为少侠谋划之策，不知你现下可曾考虑清楚？”
“你说什么？”
少卿微皱眉头，依稀记得在城外与宗弼初次谈判时，雪棠确曾对自己有过一番规劝。只是彼时自己一门心思皆在为文鸢担忧，至于她究竟说了什么，眼下早已忘的一干二净。
而见少卿默不作声，雪棠不免有些着恼，可转而看在事态紧急，也只得耐下性子，同他再又说了一遍。
“你敢再说一次！”
松涛堂内，无数人头攒动。各派耋宿列坐其间，然一俟听罢少卿对于今后谋划，竟不禁全都变了脸色。
在这当中反应最为激烈之人，无疑非楚夕若莫属。只见她霍地从椅上站起，一道胸膛起伏痉挛。愤然质问之余，更将一张俏脸憋作通红。
“祖宗之地岂可让人！弃城而走？你……你若想走，大可自己前去逃命！我却定要与江夏共存亡！”
她两只粉拳微攥，回想从前少卿信誓旦旦，说定要保全城池无恙，如今却反倒食言而肥，霎时只觉眼眸发涩，里面盈盈泛起泪花。
而此话既出，更在顷刻间引来无数人高声附和。大叫即便舍却这条性命不要，也非同城外金兵拼个你死我亡。
“关于此事，少卿预先已然同我说过。在下倒觉……其实不失为一条妥善出路。”
众人中又是一阵骚动，齐刷刷将目光投向贺庭兰处，实难相信他竟会对此表示赞同。
“贺大人！”
陆惟舟于座上怒目而视，鄙夷之情溢于言表，“你身为合城父母，却独想着临阵脱逃！看来这许多年的圣贤书……哼！也真是都读到狗肚子里去了！”
“少卿，你们到底打的是什么主意？何不把话同大伙儿说个清楚？”
杜衡身为行伍中人，自然断难容忍不战而逃之举。但也认定两位兄弟绝非贪生怕死之徒。遂沉下心来代众人发问，欲听二人对此有何解释。
少卿直面堂中各派之人，见其中有人愤怒，有人茫然，更有人痛心疾首，凡此种种一并观之，便与自己乍闻此事之时如出一辙。陡然想起雪棠先前所言，说二人有朝一日或许会为何事和衷共济，如今竟果然一语成谶，实在令人感慨唏嘘。
他深吸口气，朗声道：“当前天下沦丧，长江以北仅剩江夏一座孤城。但须过不多时，金人便会自别处搬来援兵。我义军便再是骁勇，要凭这区区几万人同敌百万之众交战，不知诸位认为究竟胜算几何？”
“少卿想再请问诸位，当初我等组建义军，初衷究竟是为保全一城一地得失，又或是为教百姓安然无恙，不受夷狄铁蹄蹂躏践踏？”
此话既出，顿教在场众人无不默然。贺庭兰亦在适时起身，继续补充道：“我与少卿商议，是欲率合城百姓渡过长江。宗弼野心勃勃，见状势必随后追赶，待其于江边半渡未渡之时，再思与其决战不迟。”
一时间，四下窃窃私语之声不绝于耳。俄顷何之遥忽走上前来，面色严肃，凝声问道：“此计虽好，但不知二位可曾想过，凡我江夏上下百姓足足数十万人，再加上近来入城流民，总数当在五十万以上。”
“如此众多之人
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