贺庭兰闻言大喜，当即起身拱手，眼里隐隐泛漾微光。
“倘若阁下果能幡然醒悟，不再倚仗兵锋扰我汉地黎民。则两国自然仍为兄弟之好，更可使此谊绵延万代，流为日后一段佳话。”
如此拳拳肺腑，却令在场余人皆哑然失笑。少卿眉头微皱，不免同样不以为然。可再行细想，不也正是这一腔看似天真的书生意气，才使其人于这昏昏尘世里更显难能可贵？
“看来你所言和平，倒与我先前预想彼此相去甚远。”
宗弼脸如寒铁，见贺庭兰兀自一副错愕模样，遂又森然续道：“所谓和平，便是你们即刻面缚衔璧，开城献降，为我让开南下通路。”
“如此，待大军入城自当秋毫无犯，百姓生活照旧如常。你们亦可永享富贵荣华，余生万事无忧。”
“这……怎会如此……”
贺庭兰大惊失色，一条身形微微发晃，只觉如芒刺背一般。而另一边厢，少卿目光冷峻，暗地里又将这步辇内外数度审视打量，一桩心念不由随之涌上心头。
放眼当前，自己与宗弼不过堪堪十步之遥。倘若一劳永逸，教其血溅当场，岂不可使江夏之围立解，金兵不战自退？
诸如此类便如长津顷澜，自其脑内汹汹不可收拾。下意识间遂遣内力游走周身，只待时机成熟，便可以迅雷之势出手，将这两大元凶首恶即刻毙于掌下。
雪棠察言观色，岂会不知他这番小小算计？两只手掌在空中轻轻一拍，就此发出阵悦耳鸣响。
刀光剑影，交织暴涨。闻听此声，无数慕贤馆人自左右帷幕后面齐齐现身，顷刻间非但将宗弼与雪棠护在中央，更把兄弟二人团团围住，便教插翅亦难逃脱。
“文鸢！”
此番慕贤馆倾巢而出，足足百十余人严阵以待。然少卿一眼望去，却还是自人头攒动中发觉一抹熟悉身影。数月惦念，一朝复逢，也不知那日中都一别，她身上伤势是否皆已大好。雪棠等又是否不依不饶，对她另行有所迁怒。
雪棠使个眼色，示意手下暂且收敛兵刃。自己则挡在少女前面，意味深长，徐徐说道：“识时务者为俊杰。先前少侠言必谈百姓，行必为生民。如今殿下宅心仁厚，已率先答允保合境上下黎民无恙，少侠又是否该顺时应命，就此从善如流？”
“从善如流？”
少卿双拳紧攥，只觉此话自她口中说出，那也实在可笑至极。两眼之中血丝勾连，恨恨回敬道：“你们兴兵来犯，令我中原山河破碎，百姓流离失所。如今竟还大言不惭，说什么宅心仁厚？”
“眼下江湖各派同仇敌忾，齐聚江夏。既能打退你们一次，就必能打退你们次次！你们若不相信，便大可亲自前来试上一试！”
“天下万方，惟有能者居之。”宗弼眼神清冷，眉宇峥嵘，端的不失一派王者气概。
“赵宋朝廷上下昏庸，政以贿成，刑赖银免。气数已尽，如人之垂暮。反观本朝疆土四辟，胜兵百万。绥万邦，屡丰年。合该更始万象，携恩远播。纵有宵小之徒……”
“不对！”
（本章完）