他俩手心相握，继续于路上行走。自此又过须
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臾，忽从道边院落里飘出片片纸蝶纷飞，自寒风中辗转零落，终在二人脚边翩然栖停。
二人皆是一惊，寻那纸蝶纷纷来处望去，却见院中彤彤火光涨落，更似有人正在呜咽哭泣。
“人死不能复生，还请几位节哀顺变。我们……我们日后还会再来。”
少卿心头一懔，觉这声音好似颇有几分熟悉。还不及他仔细分辨，面前院门却先行洞开，自里面走出两个人来，竟是贺庭兰与蓝天凝。
“二哥！蓝姑娘？你们怎会在此处？”
少卿大奇，与楚夕若一同迎上前去。而见来者乃是二人，贺庭兰一副愁眉总算稍稍舒展。但终归忍不住回头，看过一眼此刻跪在院中妇人，以及自她身边数个带孝孩童。直俟蓝天凝缓缓将门扉合闭，才算从怅然中悠悠转醒。
“二哥，是少卿自食其言，未能保住他们的性命。”
此情此景既在眼前，少卿登时神色一黯。回想当初对兄长所做承诺，到头来却还是令为数不少之人命丧疆场。
贺庭兰轻摇摇头，喟然感叹道：“战场厮杀本就乃是你死我活，伤亡从来在所难免。先前是我太过自私，莫非本城子弟的命是命，须得好生保全，而天下各派之人的命便不是命，大可肆意挥霍了么？”
“蓝姑娘，在此之后……我们还有几户人家要走？”
蓝天凝抱拳拱手，肃然答道：“回大人，依照咱们先前划分，该卑职与您前往的人家，合计还有一十三户。”
“一十三户……”
贺庭兰将这四字喃喃重复一遍，似有千言万语已至嘴边，却又将其生生咽回肚中。
他向着二人深行一礼，涩然轻声道：“长夜漫漫，徒生苦寒。二位连日劳碌，又肩负守城重任，还是尽早回去歇一歇吧。”
“二哥！”
贺庭兰言讫正欲离开，身后却又传来少卿呼唤。停下脚步回头一望，始见他眉宇庄重，竦然抱起拳来。
“能否……教我二人与你们同去？”
“好……好……”
贺庭兰大为动容，四人当即就此同行，一路前往剩余几户人家探望。楚夕若秀眉紧蹙，默然跟随在侧。只觉每每踏入死者家门，心中皆久久难以平静。不过待见凡其亲人固然悲伤，却无不将自家丈夫兄弟，父亲儿子视作烈士英雄，心下里才总算稍得释怀。
如此一连十三家走过，四人皆不免五味杂陈。茫茫然信步街上，阴差阳错间已是来到城中最高黄鹄矶上。近前不远，则为千古名楼黄鹤楼。
此时天色擦亮，晨曦破晓，一抹曙光如青锋下射，刺破漫天墨色积云。骤然落在名楼之上，仿佛重檐披甍，皆鎏金铺就，巍巍坐镇云烟之间。
远处渔火参差，涛涛徜徉江渚。数条极粗铁索横亘中流，随水波摇曳晃动，哗啦啦响声连及一片。