“只不过……”
一语至此，宗弼忽将话音微敛，整张面孔倏地阴沉下来。
“我听闻此次江夏之行，先生本意是将那楚人明一同带归，等到日后时机成熟，再借他出面整饬中原武林。只是未曾想竟然有人自作主张，胆敢公然不尊号令。”
“哼！如此行径岂能
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姑息？孙二虎！”
孙二虎心领神会，遂迈步而行，终于在文鸢面前停下脚步。
他口中默不作声，转眼间竟抡圆臂膀，在众目睽睽下左右开弓，接连数记耳光结结实实打在少女脸颊之上。
依照文鸢当前内力，区区皮肉之伤本来无关痛痒。不过孙二虎身为沙场宿将，膂力着实惊人无比。少女连番遭创，只觉两眼蒙蒙发黑，紧随脸上热辣辣如遭针砭，嘴角也不由得汩汩流出血来。
这耳光打在文鸢肌肤，却着实痛在少卿心里。一时双拳紧攥，目眦欲裂，几度险些难抑盛怒，只欲只身冲进堂中，将这一干人等全都斩尽杀绝。
雪棠神情微妙，待见孙二虎调头退回原处，口中遂一阵轻咳，好似漫不经心般道：“殿下素来赏罚分明，你不尊号令自当严惩，可此番力败青城山主，却也着实大涨我慕贤馆上下威风。”
“眼下你恩师犹然未醒，倘若你有心往心床前尽孝，待会儿此间散去之后，大可自行前往即是。”
“多谢先生。”
文鸢幽幽一笑，木然行个敛衽。雪棠嘴唇嗫嚅，终究欲言又止，转而若有所思，扭头对宗弼道：“此番我慕贤馆虽未竟全功，但却依旧令天下各派元气大伤。加之日前归来之际沿途各处破袭，只恐中原武林当中必会有人因此心存不忿，以至阴谋前来报复。”
“明枪易躲，暗箭难防。依在下之见，是否请殿下自今日起多多加派人手护卫，务使别有用心之徒无机可乘，亦免耽搁国之大计。”
宗弼端居中央，周遭熊熊火光摇曳，直将其脸上鄙夷照映得格外分明。
他唇角微动，就此缄默片刻。俄顷方才不无深意，徐徐发问道：“先生所虑……应当便是青城山主座下的那位高徒了吧！”
“此人武功今非昔比，在下预料其必不肯善罢甘休。倘若有朝一日挟恨而来，却也着实不得不防。”
雪棠点点头，也不再隐瞒，将心思合盘托出道：“倘蒙应允，我慕贤馆愿时刻力保殿下周全。一旦此人现身，定教他为之追悔莫及。”
“单凭你们这些人的本事，恐怕也还杀不了我！”
少卿将这种种听在耳中，心下自然颇多不忿。不过转而却见宗弼右手微抬，再度发出数声轻蔑冷笑。
“蒙先生挂念至深，宗弼实对此感怀在心。”
他的话音清冷至极，个中却又另有一番毋庸置疑的威压之势。一语至此，先是稍稍一顿，旋即才不紧不慢，继续说道：“然大丈夫顶天立地，何惧虫豸宵小阴伺环顾？设使这位顾少侠果真要来，孤倒正想与其当面对质，且看他究竟是否确有何等过人之处。”