爝火熊熊，噼啪作响。楚夕被众人簇拥围绕，一路来到自家大门阶下。又抬起头，远眺里面玉阙琼楼，以及门前众人擎刀执剑，端的只觉一阵阵的恍如隔世。
“恭喜四爷大胜归来！”
见是楚人明回转，门口众人遂纷纷上前，对其交口奉承不迭。楚人明听在耳中，受用之余却反倒板起一张面孔，学着二哥往日人前模样，对众弟子冷冰冰道。
“将此人送往地牢等候发落，断不可再生出半分闪失。”
此话既出，自有人大声唱诺，上前围在楚夕若身边。楚人明正值春风得意，心满意足般微微一笑，旋即踱步来到侄女面前，对她又是一番冷嘲热讽。
“若按常理，就凭你几次三番出逃，我就该废了你的内力，再
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打穿了你的琵琶骨方才万无一失。”
“不过咱们毕竟血浓于水，四叔又如何忍心教你受这等折磨羞辱?今日便姑且网开一面，先免了这许多有的没的去吧！”
少女心如死灰，一时朱唇紧咬，口中一字一顿。
“如此，夕若倒该多多谢过四叔了。”
可她愈是如此，楚人明便愈觉好生痛快，双手连摇，咂咂嘴角，大言不惭道：“唉！这又算得了什么？只要你肯乖乖听话，那么在你爹召各派人等到来之前，四叔总归还有的是法子，能保你将日子过得体贴滋润些的。”
说完，他又把脖颈一拧，俨然换了个人般大喊大叫。
“何之遥？何之遥！”
人群里面脚步声起，何之遥昂然踏上前来。抱拳拱手，不卑不亢道：“弟子在此，敢问四爷有何吩咐？”
他这番话看似无甚稀奇，实则却是以内力遥遥递出。楚人明平日耽于声色犬马，武功本就不高，被他如此一震，只觉头昏脑胀，险些不支晕厥。俄顷面膛发紫，正要大怒发作，却又碍于四下众目睽睽，只得强自忍耐克制，发誓总有一日，定要教其为此十倍百倍奉还。
“没什么。”
楚人明深吸口气，顺势又将手中长剑收归鞘内，“师侄武功高强，这押送人犯的重任，自然便该能者多劳。”
“只不过单有一条，要是在这之后再闹出什么叉子来，到时我也只好公事公办，拿你一人全权是问！”
何之遥躬身执礼，毫不在乎他话里胁迫之意。便又率了其余七八弟子，拥着少女一路行向别处。
众人沿途默然，好在并未再遇波折。少顷来到一处地窖似的所在，守卫弟子见是何之遥来，忙动手将门打开，闪到一旁向其拱手。
何之遥点点头，示意旁人等在外面，而后退至一旁，请少女独自走在头前。
楚夕若两靥苍白，半缕青丝低垂拂面，见状也不迟疑，便踏着脚步，一路缓缓拾级而下。