见楚人明亲执利刃，俨然跃跃欲试，先前那弟子反倒暗暗皱起眉来。自个儿琢磨片刻，还是附在主子耳根小声嘀咕数句。
等到楚人明听罢，先是意味深长同他望过一眼，旋即悠悠说道：“这要杀要放全都出自你一人之口，倒着实显得有些反复的紧呐！”
“这前后境况有别，自然不可一概而论。”
那弟子嘿嘿只管赔笑，赶紧辩解道：“当初四爷您命悬一线，弟子等这才只好事起从权。不过事到如今，既然一切皆已在您掌握之内……依弟子拙见，人家毕竟乃是官字当头，咱们又何必非要闹的撕破脸皮不可？”
“不错！尔等暴民最好全都睁开眼认清楚些！这位便是刚刚来到本州的新任父母，若有谁胆敢教大人生出半点闪失，莫非是从未将国法放在眼里！”
蓝天凝虽受制于人，闻听此话不啻如梦初醒。赶紧放声高呼，欲借贺庭兰朝廷命官身份，教眼前众人不敢轻举妄动。
孰料她不曾开口倒也罢了，如今此话一出，反惹得楚人明蔑然发笑，阴阳怪气道：“朝廷？哼！只怕朝廷如今就连自顾还都尚且不暇，又哪里来的工夫理会这等劳什子？”
他一副趾高气扬，缓缓踱起步来。须臾，终于在贺庭兰面前悠悠站定，而后双眉一轩，满口意味深长。
“是了，倘若草民猜的不错想必阁下便是老二嘴里面的那位贺知州贺大人了吧！”
言讫，他又一抬手中青锋，自贺庭兰眼前晃了几晃，个中诸般胁迫之意，端的分明不言而喻。
贺庭兰脸色苍白，面对左右刀剑林立，俄顷终于鼓足勇气，深吸口气道：“阁下于此大庭广众，堂而皇之草菅人命。庭兰为官本境，岂……岂有在旁坐视不顾之理？”
“所幸亡羊补牢，为时未晚。既然一切尚可挽回，但须阁下幡然悔悟，则今日之事皆可一笔勾销，只当……乃是从未发生即可。”
眼下楚人明正志得意满，如何会因旁人三言两语回心转意？嘿嘿怪笑之余，只是连连大摇其头。
“堂而皇之，草菅人命？”
他双唇一碰，将这八个字自行重复一遍。话音落定，却又猛地提起嗓门，蔑然质问道：“我说贺小大人，这世上被人所杀，每日枉死者千千万万！我怎没看你去管过，单单是轮到了草民的时候，这才忽然跳出来横指竖指？”
“哦！我明白了！”
他瞪大双眼，又装作一副恍然大悟，“看来咱们这位新到任的青天父母，说到底也是个混账东西，同先前那些个狗官全都如出一辙！”
“既然如此，那么楚某今日若真将你杀了……又岂不乃是替天行道，正合了我楚家数百年来昭昭侠义之名？”
（本章完）