当太阳重新露脸之时，26军军长萧之楚果断下令，对日军发动攻击，日军被日全食现象吓傻了，当26军向日军发动攻击时，有些日本鬼子吓得扭头就跑。在这一波攻击之中，26军把日军打得抱头鼠窜，日军被迫连连后退。
26军和日军第6师团及第3师团一部激战两天两夜后，由于寡不敌众，重点是第32师伤亡过大，到23日时，32师不得不后撤。在这种情况下，26军各师就面临着被日军分割包围风险。26军军长萧之楚在这种情况下，才向第九战区请示，想后撤。第九战区薛岳果断下令，26军撤至蒲塘地区，各师靠拢，阻击日军。第26军立即调整部署，令第32、第41、第44师在蒲塘四周构成环形工事防御。这时从衡阳、渌口北上的李玉堂第10军辖周庆祥第3师、方先觉预备第10师、朱岳第190师已到达战场，奉命在高桥、金井、福临铺一线占领阵地，既替26军守住后侧，同时也是第二道阻击日军南下防线。
此时，第九战区仍然试图在汩罗江南岸地区与日军决战，正面由萧之楚26军和李玉堂第10军强力阻击，右侧外围由第4军、第20军、第58军在新墙河汩罗江上游地区侧击日军，72军赶赴26后侧增援。左侧沿粤汉线两侧，由99军、37军层层阻击。日军上有飞机，下有坦克大炮，大军集结在一起，向中国守军各阵地发动着疯狂进攻，日军的伤亡非常大，但中国军队的伤亡更大，有的师被打得只剩下一半人，但各支队伍仍然死守阵地，坚决不后撤。中国军队从将军到战士都清楚，他们没有退路，这一仗假如战败，中国有可能会陷入万劫不复。不管是中央军，还是地方派系军队，个个奋勇，人人争先，轻伤不下火线，只要还有一口气，都必定会拿起枪向日军射出最后一颗子弹。
在现代中国，有很多人都骂当时的中国军人没用，说什么和日军一接触就会全线崩溃。事实上，当时的参战队伍假如没有第九战区的命令，即使战至一兵一卒都不会后退半步。这是力量不对等的战争，日军拥有着绝对的空中霸权，轰炸机可以在任何有中国守军的地方出现，扔下如冰雹一样密集的炸弹。对中国军队来说，没有前方和后方之分，整个集团军部署在战场上，任何一个点都有可能会遭到日军飞机轰炸。日军步兵在坦克和各类装甲车的掩护下，即使没有阵地依托，也照样可以比较安全地打击中国军队。日军拥有的榴弹炮，打击距离远超中国军队拥有的火炮，而且威力更大。
发动这次攻击行动的日军，大都是甲种师团，尤其是第3、第4、第6、第13师团，哪一个师团都是综合性师团，拥有着完备的武器体系和军队种类，战斗力之强悍超过在中国任何地区的日军。
反观中国军队，天上没有飞机，地上没有坦克，迫击炮和野战炮的数量也极有限，队伍以步兵为主，手中的枪大都是汉阳造，中国军队即使拿着简陋武器，弹药也并不十分充足，但他们却打得十分铁血，用血肉之躯，拼死阻挡住日军前进步伐。
汩罗江侧，到处是日军坟场。
9月24日，由浯口附近突围南进的第37军第140师转移到金井附近，日军第3师团沿长岳公路尾追而来，日军第6、第40师团也绕过第26军右翼进至金井附近，与第10军遭遇。24日上午，日军第3师团、第6师团在航空兵支援下，分别向第10军的预备第10师、第190师发起攻击。25日，日军第3师团占领福临铺。第4师团、早渊支队也已赶来，开始向第10军第3师展开进攻。战至26日，第10军各师阵地先后被日军突破，金井、栗桥失陷。该军一部向金井东北日军后方转进，主力奉命向捞刀河以南榔梨市转移，收容整顿。
第27集团军所属第4、第20、第58军曾奉命向日军侧后攻击，但未能达到切断日军补给线、迟滞其南进的目的。
日军主力至此攻击至捞刀河。
形势急转直下，长沙十万火急，危在旦夕。
第九战区长官司令部，薛岳将军着急得直跺脚，对李玉堂第10军丢失阵地，火冒三丈，怒气冲冲对参谋长吴逸志大声说：“立即派人去把李玉堂抓起来，老子要立即枪毙了他。狗日的，竟敢丢失阵地，害得我们整个防线都松动了，不得不撤退，重新部署。”
吴逸志参谋长摇头说：“大敌当前，临阵枪毙大将军，犯大忌，有什么问题，我们战后再总结。”
薛岳将军重重叹气说：“怎么会这样？我们的作战方案仿佛都在日军的掌握之中，不管哪支队伍前出部署，都必定会被日军攻击，而且日军的每次攻击都是我军命门。”
吴逸志参谋长点头说：“有可能有奸细，把我们的作战方案报告了日军。赶紧报告统帅部，请示怎么办。”
重庆统帅部，委座看着第九战区发来的电报，眉头紧锁，他早就有预感，有可能情报泄露了，现在第九战区发来电报请示，表明第九战区也意识到了这个问题。
委座看着白崇禧，小声说：“小诸葛，你说日军有没有可能截获并破译了我们的电报？”
白崇禧点头说：“第九战区的部署，我没有发现问题，各支队伍仗打得都极有血性，我也不能批评什么。您怀疑情报泄密，我觉得可能性极大。”