<sript><sript>
魏清源办事果断，很快寻了个学馆，有收女学生。
魏芸儿上的是短学，只求识字断文，会记账，写对联，不求举业。所以学生都是稚童，魏芸儿年纪最大。
天蒙蒙亮，就被桂儿唤起床，带好笔墨纸砚和书，老钟驾车带我出门了。
这是第一次离开家门。
老钟驴车驾得很稳，可是青石板路加上没有缓冲构架的车，还是把屁股颠得生疼。都顾不上掀开车帘看一看外面的风景。
在屁股即将红肿之际，车停好了。手撑着车底，慢慢挪着，好不容易从车上下来，拿好包袱。
眼前是一扇院门，进去走几步就是一个厅堂，抬头，一匾悬在厅堂正中，除了能猜一个“德”字其余都好陌生。后面的画像看着挺像孔老夫子。
绕过厅堂，传来朗朗书声，四五排书桌，坐了二十几个童子，都六七岁，有男有女，分两边坐。
魏芸儿一进去，书声一顿，所有的孩子抬头看，眼中透着惊奇，好笑。顷刻间低头窃窃私语，不时瞥两眼。就像留级生进班级的状况。
站在那儿，低头，脸发烧，包袱上的结都快扯掉了。不知该怎么办？
“咳，咳，咳，”下边顿时没了声响。
“是魏家的吧，坐那边。”
抬头，一老先生看着我，指了指边上最后一排桌子。
行了行礼，如蒙大赦般地快步走过去，坐下。
周围时不时瞥来的目光，让开始自己怀疑当初的决定。
接下来的时间，照着别人的样子，拿出书，一看类似与识字启蒙《三字经》之类的。
偷偷瞄一眼，看别人读一段，找到，跟着读，也就跟上了。就这样读到嗓子冒烟。
还有考核，面对面考核。老先生叫一个童子上去读给他听，还要回答问题，读错，讲不明白。长长的戒尺就有发挥的余地。
好容易挨到下了学，今天没有叫到，真是是谢天谢地。虽然魏芸儿只有十三岁，可是三十几岁的灵魂要当面挨戒尺，还是很难受的。
坐老钟的车回到家，一阵风似的地进了门，拿起茶盅连灌五盅。
“桂儿，下次带水。”拿袖子擦去嘴角的茶叶末。
“学馆有茶水供应啊。”弱柳扶风般的小姐如此豪放的饮茶，桂儿一时不知如何是好。