“我、我知道了。我相信殿下。”
“谢谢您。”
说着，伊贺局低头行礼，急忙赶往阿野廉子或其他地方。另一方面，弁内侍侍也用尽气力站起来，向妻子们走去。
讨伐楠木正行的幕府军，并没有阻止南进。再往前是东条。但是，身为主帅的高师直早已不把主力溃败的楠木放在眼里。脑子里想的是如何得到这三种神器。
师直也计划从河内国柏原穿过大和国的樱井，然后直接南进攻打吉野山。
“南军在宇智布阵，伊势有北畠儿子出阵的迹象。原来如此……如果我们攻打吉野山，就从东西夹击吗?”
老师自言自语着，叫来了贴身侍卫。
“你去堺浦的弟弟那里，告诉他从和泉穿过楠木的东条，从西边进攻宇智的南军。这样一来，我们在攻打吉野山时，就不会有西边的担心了。”
“啊，我知道了。”
家臣们立刻策马赶到以己之长攻彼之短的高师泰家。
一月十四日，在和泉与和田军对峙的高师泰军行动了。幕府以己之长攻彼之短，率领八千骑离开堺浦之阵，向东进军。
师泰行动的消息立刻传到龙泉寺城的正仪耳中。建在本丸(主郭)的军营大厅里，除了正仪之外，还有负责监护的桥本九郎正茂、津田武信、河野边正友等人。
这时，家臣篠崎六郎久亲走了进来。
“三郎大人(正仪)，从堺浦向东进军的师泰率领八千人马，在东条以北的石川河滩布阵。”
“石川河原……目标果然是东条……”
石川河滩位于东条的北端，从这里开始就在眼前。这里曾经是正仪的叔父美木多正先生建馆的地方。
正仪呆住了，正茂向久亲命令道。
“命令侦察兵继续监视敌人的动向。”
“请原谅。”
正茂曾在凑川南之战中奉楠木正成之命离开战场回到河内。
当时，他作为楠木正行的军队奉行，从战略上支持了楠木。河内目代的监护人美木多正氏战死后，正茂也代替了他。
在这次四条田间小路的比赛中，正行等人为了以防万一，把他留给了东条。一切都是为了小弟、正派。
对刚刚十九岁的年轻的正仪，正茂茂突然提出了成为工头的考验。
“那么，三郎大人(正仪)，如何与敌人交战呢?必须由三郎大人来决定。”
“我、我知道……”
话虽如此，却说不出下文。
哥哥正行留给正仪的士兵，包括和泉的和田正武等人在内，共有一千五百人。八千对一千五百的讨伐是没有胜算的。另外，即使退守千早城，千早也没有军粮储备。
“为了不让东条进来，我们在佐备谷口一带部署士兵吧。”
津田武信在一旁提议。
“不，双方兵力相差太大，就算佐备谷口的防守再坚固，也会被攻破的。”
正茂摇了摇头，冷冷地回答。
从两人的对话中，正仪想到了一个战略。
“那干脆把敌人引到东条那里去怎么样?”
对于这个出人意料的意见，大家都露出了惊讶的表情。河野边正友替大家说话。
“到底是怎么回事?”
“东条是一个四面环山的凹地，把他放进里面，盖上盖子，然后……”