厂子表面在我们基层职工看来一如既往，产销两旺，势头不减去年。因为是年头，财务科的工作比往常要忙碌一些，做账装订、核算报表、清理库存、材料预算、银行汇款等各项工作都要抓紧完成。
我的日子也在应接不暇的当差跑腿或工作协助中一天天度过。厂子的未来我没有能力和权力把控，再怎么忧心也无济于事，做好当下才是我的本分。不然厂子没黄，我的饭碗却丢了。
不觉间，已到五月份了。这天，李科长去镇企管会开会去了，宋会计得闲停下手中的活，叼着一支烟慢条斯理地说：“你们知道吧？厂里的一把手要换了，你们猜猜是谁呢……”大家满脸诧异，目光不约而同转向宋会计，“猜个鬼呀，卖什么关子啰，直接说给我们听嘛。”候出纳一贯急性子，迫不及待打断宋会计还在嗯哼的语气尾声。
“你们先不要张扬啊，我得到的消息是，企管会的关副主任要过来接手了。”宋会计的女婿在镇里某个部门任职，他的消息具有一定的可信度。
“咦，企管会副主任多好啊，舒舒服服的，上有一把手顶着，下有办事员跑着，想吃饭喝酒到各个企业转转走走，想清闲悠哉呆在办公室喝茶看报，多自在，操这份心干嘛。”武会计表示怀疑和不解。
宋会计“呵呵”笑了两声没作答，候出纳脱口而出：“企管会副主任算个屁呀，那里有好几个呢，来这多好啊，做一把手既有开支权又有人事权，比他那个闲职可实惠多了。欸，宋会计，丁厂长做得好好的，干嘛撤掉他呢？”
宋会计清了清嗓子说：“做得好就不换啦？你都知道这个位子是肥缺，那该有多少人盯着呀，这个位子没有过硬的后台关系是接不了棒的。丁厂长不是撤职，是委以重任，调到皮革厂力挽狂澜去了，领导换人用人都会有名正言顺的说法。”
“管他呢，人家争权夺利都是为吃肉，我们干自己的活，喝点清汤寡水养家糊口就得了。”李姐作了一句总结。大家无语，不再讨论，喝茶吃零食上厕所，各忙各的去了。
一个星期后，李科长在办公室公布了关厂长即将到任的消息，并进一步透露，前两天，关厂长就找了李科长在内的几个部门负责人谈话，主要是了解厂里的账务状况、原材料采购、销售市场、人员机构等情况。还说关厂长强调了，今年厂里的面貌要有大改观，成绩要有大突破，为此他正式上任后，会马上带着李科长和销售经理出差到全国各地去拜访那些大客户，以联络感情，加强合作诚意，提高产品的销售量。另外，为了杜绝人浮于事和吃大锅饭的现象，厂子内部将进行机构合并、减员增效、开源节流等改革措施。
过后，趁没人的时候，李科长小声对我说：“小刘，你不用担心啊，我已向关厂长汇报过我们科室的人员情况，科室事务多，人员不会变动的。”我感激涕零，心底一股暖流升起，充满了对李科长的深深谢意，我的饭碗又保住了。
没有不透风的墙，更换厂长的消息传得很快。作为大多数基层职工而言，是与自己八竿子打不着的事情，谁来都一样，只要不是傻子，没什么值得大惊小怪的，讨论一下议论一番也就过去了，该干嘛干嘛。新老厂长的工作交接仪式在会议室举行，全厂中层以上管理人员参加了，之后风平浪静。
李科长跟随关厂长出差了，要拜访全国的大客户，估计出差的时间不会太短。科室里的工作节奏慢了下来，大家一边干活，一边有一句没一句地闲聊。李姐爱看电视剧，说的一般都是前晚的剧情，往往是自己感动自己；武会计是再婚，又怀孕了，关心的是高龄产妇的注意事项；宋会计介绍的是养身保健，吃什么菜喝什么茶；我不到二十岁，是他们调侃的对象，只有听话的份儿；候出纳的爱人是镇邮电所所长，家里的小孩和琐事有老人照料，生活无忧无虑，她多半关心的是厂里的时事，相对而言，她的话题比较激情和新颖。
窗外下着小雨，候出纳呆呆地望着窗外，自言自语说：“唉呀，自从调进这个厂工作后，哪儿都没去过了，一直就圈在这个小地方，真羡慕他们啰，这一趟出差可以逛好多个城市咧。”
“要不你也请个假？出去逛逛呗。”宋会计眯着两眼，盯着手里烟头上袅袅上升的烟雾，漫不经心地说。
“您个老家伙真会取笑，钱呢，您给报销呀？哪能像人家，出门带着付账的财务科长，还有照顾起居生活的销售经理，动个嘴皮子作下指示，啥心都不用操，吃了喝了玩了，工作还顺带了。”候出纳冲着宋会计撇撇嘴，心有不平地说。
武会计听了，笑哈哈地对候出纳说：“呦，你这想象力丰富啊，领导水平也有，我看就应该推荐你来当这个厂长。”
“哼，我当厂长现在才不出去跑呢，我就在家等着，等着下面的那些管理干部，还有想提职当官的人，都来主动找我汇报个人思想。现钱不抓不是行家，有不听话不懂事的，就采取机构合并和减员增效两手抓，抓完了再出去慢慢玩，又不用担心后院搞团团伙伙，起火闹事。”候出纳的几句话，引得大家前俯后仰一阵大笑。
十六
李科长出差后，少了紧张和拘束，我觉得每一天都过得特别快。周日上午睡了半天懒觉，中午去饭堂吃饭时，毛哥特意找到我，他说仓库办的小陈这几天闷闷不乐，不知道是什么原因，我们晚上小聚热闹一下。
小聚的地点依然是那条偏僻小巷里的小酒馆。下午到点后，我从旧旅社的宿舍出发前往小酒馆，我离得比较近，毛哥他们都住在饭堂宿舍那边，距离稍远点。我先到就顺手点了菜，脊骨藕汤、红烧鲫鱼、西红柿炒鸡蛋、干煸四季豆、油炸花生米，都是老几样。
等了一小会，他们到了。小陈走在后面，耷拉着脑袋，神色黯然，状态不佳。大家各自落坐倒上散酒，毛哥举杯：“来，咱们好长时间没聚了，今天来个一醉方休。”说完了拍了拍一旁的小陈，小陈心不在焉地举起杯，勉强挤出了一丝笑意。
散酒度数高，一杯下喉火烧火燎，喝一口藕汤才好压下去。年轻人喝酒眼睛总是盯着酒杯，除了偶尔夹几粒花生米或一点素菜丢进嘴里，其他荤菜较少动筷子，留在桌上让旁人看起来有面子，等酒劲一上来，话就多了，“话”成了下酒菜。
毛哥说：“你们都知道了吧？厂里要搞优化劳动组合了，听说先将各个科室和管理部门的人员进行精简，精简下来的人员下放到各个车间，车间再自愿组合，没人要的统一划归到厂办另做安排，那去向就有点悬了。”
我心里有底，低头吃菜没做声。瘦子大学生握着筷子，重重地敲着自己的碗沿子说：“都是老套路，新官上任三把火，树立威信呗，屁股都没坐热，情况还没摸透，就搞这一出，机关下来的干部就这个德行。我才不怕他呢，离开这儿我还怕没饭吃？”
小陈无精打采地说：“你们是大学生，又是搞技术的，当然不用担心了，再怎么整也弄不到你们头上。唉，我们就不行咯，我们仓库办主任找我谈话了，说办公室要精简一个人，他的意思是我在仓库办年龄最小，适应性强，下放到车间再锻炼一下也是好事。”
“都找你谈话啦？你们主任态度挺积极啊，难怪你这几天愁眉不展的了。那你想好没？去哪个车间？”毛哥问道。
小陈又叹了一口气说：“还不知道怎么办，我平时在管理仓库时，把工具、衣帽、手套这些耗材卡得蛮紧，好几个车间主任都对我有意见，说我年龄不大，派头不小，他们哪知道是主任要求我这样做的呢，主任说有些人总想多领耗材，偷偷拿回家用。现在倒好，人家就等着我主动送上门去‘挨揍’了。”
“你呀，被人当夜壶了，用完了就扔一边去。不要多想了，哪里去哪里回呗，你本来就是从锅炉车间调上去的，还拿过司炉工培训证，我给我们车间主任说一声，回到我这个班组得了。”毛哥拍拍胸口，把杯中酒一饮而尽。
胖子大学生看着沉默不语的小陈，也低声劝道：“我们的好多同学都分到县城里的单位了，有的提干当副厂长了，有的搞出研发成果了，还有的甚至出国了，可我俩呢，就傻呆在这地方，吃不饱饿不死地撑着，还不是没啥办法，产品研发是我们的专业，可这需要时间和投入资金，厂里哪管这些，领导随便找一家科研单位私下一谈，买个现成的专利产品，拿点好处费，自己裤兜有了，厂里也交差了。我俩就是个摆设，不需要做什么具体事，混着就行。”
瘦子大学生听完，眼睛一红，带着哽咽的语气说：“不说了，认命吧，来，喝酒！”
此刻，小陈倒是局促起来，连忙起身一一敬酒，说自己没有思想包袱了，听从毛哥的建议，勇敢地回到锅炉车间上班。随后，大家没有再过于纠结人员精简下放之事，多是在彼此开导，互相劝慰。
这是一场患难相扶的小聚，也是人生的一堂课。处在这样的境地，没有资格谈论所谓的人生抱负，就如地上的嫩草芽，能不能历经风雨长出头都成问题，还谈什么成为大树的理想。没有选择就不必执拗，没有后援就蹒跚前行，再难走的路毕竟是路，既然旁边都是荆棘断崖，就以“无赖懒汉”之心走下去，可以用“劳其筋骨，饿其体肤”安慰自己，不能学“黄巢起义”消灭了自己。生活的艰难以年代划分着种类，这些种类分布在各个阶层，不论贫穷或富有。做一个舒心的人很难。活着，就必须面临挣扎和生存，哪怕体无完肤，也得笑脸相迎。
小陈的“精简下放”刺痛着我们每个人脆弱的心，颇有“唇亡齿寒”之感，哀叹“我命由天不由我”。我们推杯换盏激情高歌，酒精可以暂时麻痹和掩盖眼前的心乱如麻，高声呐喊可以释放年轻人不甘平庸的压抑。这一场酒喝得昏天黑地直至沉默寡言，曲终人散。
第二天起床上班，魏大爷在门口阴沉着脸对我说：“年纪轻轻的，瞎喝那么多，浑身酒味，裤子和衣袖都是灰，出了问题怎么办？你再这样喝，不给你开门了！”我急忙道歉说，下次不敢了。我可能真的喝高了，竟然憨头傻脑跑回了旧旅社宿舍睡觉。
脑袋稍许有些懵，我踩着点到了办公室。刚进门，李姐就叫住我：“正在说你呢，我昨天在家看了一天的电视，我们通镇电视差转台播了好多遍，说要招播音员咧，开始我没在意，后面一直插播，我一想，我们小刘年轻帅气，可以去试试啊。”
“我哪行！都没学过，不去不去。”我摇头的频率太快，人都发晕了。
“哎呀，去看看嘛，只当出去转转，不行就回来呗，来，我陪你去，快点啦！”李姐看着我，不断地催促。
“不听话，这个月不给你发工资。”候出纳也斜着脑袋看着我。
宋会计在倒水泡茶，没抬头，叼着烟的嘴里也发出了话：“反正你们手头事情不多，去看看热闹吧，李科长他们没有十天半月回不来，办公室有我呢。”
好意难却，我跟着李姐走去通镇电视差转台。路上，李姐一边编制着毛衣，一边给我介绍招聘播音员的条件和要求：相貌端正、身体健康、高中毕业、户口不限、年满十八周岁以上，有一定的普通话基础。她认为我基本上达到了条件，叮嘱我不要怕，年轻人就要见见世面，多尝试一下，还说自己不是年龄大了，也要参加的。我知道李姐这是在给我鼓励，实话实说，我觉得是赶鸭子上架，我春节在县城街上听到过有线广播里的县电台播音员的声音，和他们比起来，我不就是个“播音盲”吗，怎么考呢？烤太阳还差不多。
通镇电视差转台在镇政府院子里，一栋单独的两层楼房，门口挂着两块牌子，一个是：通镇广播电视管理站；一个是：通镇电视差转台。楼里总共大概十来个办公室，楼顶上架着一口白色的“大铁锅”，楼旁耸立着一座高高的铁塔。门口排着长队，都是年轻男女，有的着装干净整洁，打扮得比较洋气；有的衣着普通，鞋子上还沾着泥土。李姐上前一问，是在报名登记，于是排队等候。
轮到我了，接待报名的是一位五十来岁的男性中年人，个子不高挺和气，填完表，要交十元钱的报名费，我没带钱，李姐掏出钱先替我垫付了。中年人看完登记表又看了看我，说条件还可以。李姐听了很高兴，说我是厂里最斯文的小伙子。中年人提醒说，现在报名就有两百多人了，报名截止时间还有两天，估计人数还会增加，他们只招一个人，男女不限，两天后会请县广播电台的播音员来面试大家。他嘱咐我回去抓紧练习，具体面试时间，注意收看电视上播出的通知。