“这是什么——抢劫?”
“我可不会这么说，宝贝，”
大个子咧嘴一笑。
“现在放轻松。这只是朋友间的小交易。你可能会说这纯粹是生意。你只要表现友好就不会受伤。
“我想象不出有什么事与你有关，"她一边说，一边向她坐过的那张椅子后退了几步。
“对了，”
他点点头。
“去坐下来，别拘束。我们可能要在这待上一段时间。这取决于你。里皮，你看看桌子上的那个大钱包。她可能在里面钻了一钻。”
三人组的中间人里皮走过去，捡起了钱包。
“是的,”他说。
“她有一只猫。”
他举起一把小自动步枪。
“我一点也不惊讶。”
大杰克·哈克沉重地说。
“我毫不怀疑，只要她有机会，她就会对我们使用它。她开门时我正要抓住她的手，直到我看到她的手是空的。坐在椅子上，宝贝。如果你有枪藏在什么地方，你就没机会再拿一枪了。”
她坐了下来。
“这是我唯一的一件，”
她说，嘴角带着一丝冷笑。
“你们三个现在应该很安全了。你是三比一，我承认如果我开始一场混战我可能会输得更惨。那么接下来该怎么做呢?”
“这出戏你不会喜欢的，宝贝，”
大杰克说。然后他咧开嘴笑了。
“我们侦探，受雇于某保险公司。这家公司为斯汤顿夫人的一条钻石项链投保，两个卑鄙的家伙对她下了阴招，他们把她放在公寓酒店的大厅里抢走了她的项链。保险公司想要回项链。现在我们不是在找血，你把项链交出来，我们就悄悄地走出去，把项链还给斯汤顿太太，别让警察知道。”
女孩身体前倾，蓝眼睛里闪着火花。
“你们三个猿猴关在动物园的笼子里还过得去，但如果你走进任何一家保险公司的办公室，他们看到你来了，他们会叫来海军陆战队。我不记得以前在一次展览中见过三个这么丑的马克杯。如果你们是侦探，我是一个——”
“闭嘴，”大杰克生气地说，
“不然我就打你们一巴掌。现在我们来谈正事，我看到报纸上关于斯汤顿抢劫案的哑炮了。上面说那个被警察逮捕的人来自芝加哥。还说警察怀疑那个小个子是个女人。
我在芝加哥有朋友。我给其中一个打了电话，他知道风城的所有人，那家伙六小时后给我回了电话，他给了我关于一个男人和一个女孩的内幕消息，他们在芝加哥有点**了，来这儿吧，他不知道你的名字，但他很好地向我描述了你的情况。
“你看了我的描述，就直接到我的公寓来了，”
她嘲笑道。
“不，我没有。”
大杰克否认。
“我的大脑，我知道那个戴着斯汤顿项链的女人会想快点把它处理掉，这样她就能很快找到出路。镇上只有三个销赃人会处理这样的项链。明白了吗?
我们有三个人。我们各自看着一道篱笆。里皮在那里盯着一个叫马利克是狡猾的中间商。他看见你代替马利克去了。你走的时候他就跟踪你，就在这里。”
女孩笑了笑。
“干得好，”
她愉快地说。
“看看你，我敢说你没有足够的头脑想出那样的剧本。我还以为你是我见过的最蠢的小混混。现在我不得不承认你很聪明。所以你是来逼我交出项链的。”
“就是这样!”
大杰克哼了一声。
“只有一个小小的困难，”
她几乎是甜蜜地说。
“那条项链现在不在我的手里。”
“你在撒谎!大杰克冲上去。
“如果你在这儿没有，那它在哪儿呢?”
“我很惊讶。你自己是搞不懂的，”
她回答。"那边的里皮，看见我代替马利克去了。他看见我出来了。我承认我进去的时候项链在我手上。但我出柜的时候没有。我卖给了马利克。”
“你撒谎!”
大杰克露出了牙齿。马利克做任何交易都要讨价还价。里皮说你在他家待的时间不超过三十分钟。
“里皮的说法绝对正确，”
她承认。你说得对，马利克不讨价还价就不会做交易。当我向他要一万美元时，他拒绝了。但我碰巧遇上麻烦了，我需要钱，而且要快。所以当他给我四千的时候，我接受了。”