杨鹤却没有伸手去接那枚戒指，只是摇了摇头道：“木大叔，木沙是我的结义兄弟。虽然我刚才挨了你的鞭子，但既然是为了保护他，那这就是我该做的，所以不用答谢我。只是木沙他还小，以后不许你再用鞭子抽他，——真的挺疼的。”
木怏听的一楞，随即爽然笑道：“好你个少年郎！在这片草原上，可还没人敢这样和我说话！不过——”说到这木怏止住笑，伸出右手抚向胸口，他郑重的说道“这件事，我可以答应你！只是敢问小兄弟姓名？”
“他不是你的小兄弟！他是我大哥，也是我的恩人！”蔫了半天的木沙忽然来了精神，仰起头向木怏大声的喊道：“他叫杨草儿！”
“哦？”男子显然对木沙口中的“恩人”有些疑惑，于是便将探询的目光投向了杨鹤。
杨鹤也不隐瞒，原原本本的将早上发生的事向木怏叙述了一遍。当然他刻意隐去了木沙一击不中后，被麻三踢了个狗啃屎的事实，只讲些木沙当时的英勇与豪气，惹得怀中的木沙不断地向他投来感激的目光。
果然，当木怏听到木沙的壮举后，眉宇间立刻就写满了骄傲！连一旁围上来的狼骑们也开始用手拍击着马鞍，发出阵阵欢呼。
“谢谢你！小兄弟……”木怏刚说完又笑着更正道：“不，应该是我亲爱的杨侄儿！谢谢你从无赖手中救出了小木沙！我们草原人家向来都是有恩必报的，既然你们已经结为了兄弟，那我木怏——木沙的阿爸，当着殇狼部落的勇士们承认你们的誓约！从此以后，你就是我们部族的贵客，我在此诚挚的邀请你随我们返回部落，能当面向我的族人们讲述我的小木沙在面对邪恶的时候，是多么的无畏和勇敢！”
面对木怏如此盛情的邀请，杨鹤却有些为难的摇了摇头。他带着歉意，简短的向木怏说明了自己必须尽快赶回城里的理由。
当得知杨鹤有个妹妹还在家中的待时，木怏显然有些遗憾。他叹息道：“可惜我们殇狼部落到现在还未能取得进入大梁的许可，所以也无法靠近那座美丽的城池。不然我便可以将你和妹妹一起接到我们的部落。”木怏回首望了望横岭城的方向，对杨鹤轻声道：“等到春暖花来时，我和我的族人，会再次邀请你和妹妹去我们的部族做客，到时希望杨侄儿不要再推辞。”杨鹤见木怏说的如此郑重，只得点头应允了下来。
木怏随即唤过一名狼骑，吩咐道：“忽律，你送杨侄儿返回那座城池。”同时他又强调道：“记得，看见旗幡即可，不要离得太近。”
“是！”那名叫忽律的狼骑卫抱拳领命。接着双腿一夹马腹，催马来到杨鹤身边，俯身将那大红马的缰绳抄在了手中。
木怏瞪了眼还端坐在马背上的木沙，忍不住笑骂道：“小狼崽子，你难不成还要跟着你杨大哥回去吗？”
木沙闻言只得乖乖的从大红马上溜了下来，他站在草地上扯杨鹤得裤管满眼的不舍。忽然他又手忙脚乱的将自己脚上的靴子脱下，光着脚将鞋提到了杨鹤面前，认真的说道：“杨大哥，草原上的结拜是要有礼物的，这是我阿嬷新做的，你今天为了救我鞋子都丢了，这双靴子就送给大哥了！”说完他也不理杨鹤是否拒绝，不由分说便拽过杨鹤光着的脚丫，将那双靴子套了上去。虽然两人之间相差近三岁，但这双靴子穿在杨鹤脚上，反倒像是为他量身定做的一般。
木沙盯着靴子左右看了看，似乎还是有些不太满意。他摸着后脑勺想了想，又弯腰从马鞍中翻出把精致的匕首递到杨鹤面前，道：“杨大哥，这双旧靴子其实也算不得什么礼物，哪天你脚长大了也就穿不得了，那还有什么意思？这把匕首是之前阿爸刚送给我的，锋利的很，今天我就把它当作我们兄弟间的信物送给你啦！”说着就踮着脚将手中的匕首向杨鹤递了过去。
杨鹤看这匕首精巧别致，就只知道极为贵重，急忙摇手拒绝。可还不等木沙说话，马背上的木怏却先开口道：“杨侄儿，你就收下吧！在草原上，每个人都会有这么个玩意儿，倒也不算特别贵重的物件。你现在是木沙的大哥，自然也算是我草原上的儿女。你好生带着它，等将来到我们部落时，凭着这把匕首你就能直接找到木沙！”听完木怏的这番话后，杨鹤也不好再过于推辞，于是只得向木沙道了声谢，伸手接过了匕首。
杨鹤将匕首拿在手中仔细端详，发现这把匕首手柄和刀鞘是被某种动物的皮包裹着的，显得油滑光亮。在匕首手柄上简单的镶嵌着两个晶莹放任蓝色石头，而在手柄的尽处，则是一个铸造成了狼头形状的装饰，看起来古朴而苍凉。
“嚓！”杨鹤将匕首轻轻拔出一截，就立刻见到一道寒光映入眼帘，虽然他之前从未接触过兵刃，但却也丝毫不影响他看得出眼前这把匕首的锋利！
杨鹤将匕首重新合好后揣入怀中，他有些难过的对木沙说道：“木沙，可是我没有什么礼物可以送给你啊！”
“——嗯，”木沙抬起头咬着嘴唇想了想，忽然笑着说道：“这个好办！杨大哥那你就送给我一个和你一样的名字吧！这样等我们哪天可以去大梁时，我就用大哥给我的名字了！”
杨鹤听完木沙的话，起先还有些犹豫，但当他看见木沙望向自己时，那脸上浮现出的满满期许，杨鹤终于笑着点点头。他思忖了片刻后开口道：
“杨翎，那你就叫杨翎吧！”
当杨鹤骑着大红马在忽律的护佑下，向着横岭城的方向纵马出去很远后，他忽然扭头望向身后目光所及之处。只见那队人马依旧安静的伫立天地之间，面向着自己得离开的方向。而那个小小的身影，直到此时还依旧不断努力的跳跃着，向着他奋力的挥动着手臂……
狼骑卫的忽律果然遵从木怏的命令，在离城还有半里的地方停下了马蹄。他翻身下马，将杨鹤从大红马上抱了下来，并笑着解下身上的一个小布包递给了杨鹤。这里面装的是一些肉干和干饼，也是狼骑们平日里的口粮。随后他也不等杨鹤反应，拍了拍他的肩膀后翻身上马，与杨鹤挥手告别。一人双马朝着来时的方向绝尘而去，很快便不见了踪影。
杨鹤因为惦记着小妹，所以一刻也不敢再耽搁，他一路小跑着往城中赶去。在穿过城门的时候，那些守城的边军又毫不意外的，瞪起眼对他摇晃了下手中的长枪。杨鹤吓的一个激灵，扭头的功夫却撞到一个行人的身上，惹得对方不停的叫骂，而那吓唬杨鹤的边军们却咧起嘴看起了笑话。
横岭城虽然不大，但要说从城西赶回城北少说也得大半炷香的功夫。可当杨鹤气喘吁吁赶回到巷子口时，他却惊讶的发现：那个从来都会守在巷子口等着他的水儿，今天竟然没有出现在那里！他的心忽然猛地往下一沉，一种不祥的预感瞬间涌上了心头。
杨鹤快步冲进巷子，一边呼喊着水儿的名字，一边踩着破烂的青石板不停的奔跑。直到他跨过院门前的水沟，一头扎进了院子里时才彻底的呆在了原地。
眼前的景象让杨鹤感觉到自己的血都快要变凉了，手中的布袋也不知道什么时候掉在了地上。
首先映入眼帘的是那原本就有些破败的房门，此时只剩下了半扇木门，另一半已经垮塌到了一边，只在门轴处残留着半截碎木。就连早上出门时还挂在火堆上的铁锅，此时也被摔成了两半，扔在院子中央。
房间内火堆已被旁边水桶里的水浇灭，炭灰碎屑被踢的到处都是。而更让杨鹤目眦尽裂的是，就在他们平时睡觉的地方，几乎所有被褥都被撕扯成一片狼藉，空荡荡的房间里，却独独不见了那个扎着羊角辫的可爱小女孩！
杨鹤看的眼睛都要喷出血来，他疯了般的在房中不断地翻找着，同时脑海中不停的闪现出各种线索，最后所有线索都终于定格在了那张满是坑洞的麻脸上！杨鹤的心登时揪成了一团，他不管不顾的踢开眼前的一切跑出门去，向着南门牌楼方向冲去。
就在杨鹤冲出门外不久，小院西边那丛翠竹掩映的围墙上，并排探出了两颗脑袋。他们望向杨鹤冲出去的方向，两个人的脸上都是满满的忧虑。
“师兄，难道咱们就这么看着？”贺峰扭头望向身旁的顾顺。
“急个屁！还记得什么是潜踪律吗？都忘得干净了吧！白在凤鸣混了这么多年！”顾顺没好气的瞪了他一眼，接着道：”眼下情况不明，冒然出去反倒会打草惊蛇，你别忘了，咱们这次来横岭目的是啥！”
贺峰被他一顿抢白后，倒也不觉的生气。只是有些失神的来了句：“我这也是关心则乱！总觉得这孩子……”
“怎么！你也觉得像？”顾顺眼睛一亮，“我没说错吧！”
贺峰心底浮起一抹伤感，他喃喃道：“确实像，太像了……”
其实在杨鹤返回前，他们就已经来先行到了这个院子。原本想着借机验证下虚实，可才跨进院落就被吓了一跳。多年来的经验立刻告诉他们，这院子肯定出了大事！
可是还没等二人仔细搜索时，就听见巷口传来的杨鹤的呼喊。两人为了避嫌，情急之下只能闪出房门，跃入了屋后的翠竹林之中。
眼见着杨鹤出门儿去，二人碍于其身份未明和自身使命重大，因此也不敢自作主张，最后还是比较熟路的顾顺留了继续跟随少年，而贺峰则先返回客栈去向李观湖禀明情况。
谁知等贺峰赶回到易安客栈后却不见了李观湖的踪影，万般无奈之下，他只得苦苦等候李观湖返回。可眼见着天都擦黑时，却依旧不见他回来。贺峰在房间里越坐越感到心慌，干脆留下了张字条，转身出了客栈折返向小院而来。
贺峰才刚拐进巷子，就看见在巷子尽头处传来隐约的火光。他纵身跃上旁边的房舍，蹑足潜踪向院子而来。等到了跟前后俯在墙头向下看去，原来那火光是少年在院当中点起一个火堆，而那少年正将将些破碎的物件一件件的丢进火里。贺峰轻叹一声，将目光投向早先藏身的竹林，果然瞅见了正趴在墙头的顾顺。