珀西给了她一个魔鬼般的微笑，他把小瓶塞进了他的外套。"我期待你下次来霍桑，毛拉小姐。晚安。"
他向哈娜点了点头，然后在宁香寒回答之前转身走向台阶。她在他身后迅速关上了门。
哈娜挑着眉毛，带着疑问的微笑盯着她。
"不是你想的那样，"宁香寒迅速说道。"我今天在阿弗里从女巫猎人那里救了一个女人和婴儿。我会回去检查他们的情况，看他们是否被妥善安置。"
"一个婴儿？" 哈娜附和道，震惊不已。
"女巫猎人要把它扔进一个井里" 宁香寒摇了摇头。
"那些恶狗，"哈娜带着令人吃惊的愤怒发作了。她很快就笑了起来，用胳膊搂住宁香寒。"你很勇敢，拯救了他们。一个真正的男爵夫人。"
宁香寒笑了，她接受了哈娜的拥抱，疲惫地将脸颊靠在女人的肩膀上。"我没有选择。"
我想完全避开教会的注意--但我从未想到会在这个世界上再次遇到玉。她想到了那个白发的红衣女子和花鸿信。我被任命为阿弗里男爵夫人，在玉需要我的时候碰巧在那里，这只是运气好吗？还是这一切是由哪个神灵策划的？
宁香寒从来没有想过，拉斐尔的神话和历史中提到的神灵真的存在。如果她没有见到花鸿信，也没有做那个梦，她可能还是会否认。
''如果他们真的存在--他们会阻止我改变未来吗？我怎么能智取一个神呢？
?????
"陛下，这不可能是巧合，"博尔赫抗议道，他不等首相承认就从座位上站起来。
像往常一样，博尔赫做他喜欢的事，不考虑等级和层次，首相暗想，他不甘心再接受一次训话。
"教皇的使者到达后仅几天，皇帝就派他的大使带着五千名士兵提前到我们的边境！" 博尔赫沿着桌子瞪着眼睛，仿佛光是他的目光就能为他阴沉的话语增加分量。"如果这不是入侵，那就是一种恐吓的表现，目的是提醒我们皇帝对教会的立场。"
"侯爵说得有道理。"休谟一边举手一边嘀咕道。
我应该感谢休谟至少想遵循礼节，但我不能让博尔赫控制这次会议的势头。
"博尔赫侯爵。"首相没有理会这位贵族的认人信号，仍然专注于博尔赫。"从维特雷纳到边界需要近一周的时间。这意味着在教会的使者到拉斐尔之前，大使已经离开了维特雷纳。"
"我不会这么草率排除他们之间的联系，首相。"休谟放下手，不耐烦地插话。"有可能皇帝知道了最近的女巫袭击事件，相应地改变了大使的访问日期。"
"总首相肯定不会天真到相信皇帝在我们这座城市中没有间谍，"博尔赫带着一丝调侃的口气补充道。
首相懒得回答。有时，打败一个过于自信的对手唯一方法就是让他们自己挖坟。
"你的语气不值得赞赏，博尔赫，"卢卡侯爵咆哮道，他的座位正对着他的政治对手。"明智的做法是避免在没有证据支持这些狂妄说法的情况下妄下结论。偏执和假设只会导致我们做出不必要的选择，带来更多的伤害。或者你会让我们召集拉斐尔的军队，仅凭你的一句话就发动战争？"
卢卡侯爵，永远是理性的声音。也是一个只在必要时才说话的艺术大师。首相保持表情中立，桌子两边的几个领主在卢卡身后隆隆作响，表示同意。
"我不会这么夸张，也不会这么草率，"博尔赫尖锐地反驳。