"特里坦？" 康斯坦丝摇了摇头。"皇帝的私生子已经死了。太后在和亨利国王送他去对付塔林王子的时候就看到了。"
"他没有死，"珀西轻声回答。
"什么？"
"我警告过他，"珀西带着玩世不恭的笑容解释道。"我告诉他皇太后会给他下毒，确保他在战斗中死亡。"
"你--做了什么！？"
"最终，特里坦超过了我的期望。他设法解除了太后这些年对他施加的毒害。"
"那--不可能！" 康斯坦丝用她颤抖的双臂紧紧抱住自己的腰。"乌头花的效果是不可逆转的。"
"你和老太后有没有想过，"珀西带着嘲弄的微笑继续说，"仅仅为了维持你的权力和平衡而毫无休止地杀人，有一天会把你自己制造的怪物带到门前？"
"珀西？"
"够了，母亲！" 珀西重重地叹了一口气，他用长长的手指拖过他脸上灰暗的皮肤。"我承认，我厌倦了保持这种面子。" 他放下手，用毫无感情的眼睛看着自己发黑的指尖和他的母亲。"从这一刻起，你不再是霍桑伯爵夫人了。我撤销你的头衔、地位和所有的利益。"
康斯坦丝喘着粗气，发出一阵微弱的笑声。
"你将退出拉斐尔的政坛，今后你再也没有理由与太后见面沟通。父亲的所有财产、房产和财务都将完全移交给我，就像我成年仪式后应该做的那样。"
"珀西-你很生气-但你不能-"
珀西走上前去，抓住她的右手，从她的手指上拔下白色的钻石戒指。"我为你准备了一个乡间庄园，能让你得到舒适和照顾。我还会散布消息，说你因为健康状况不佳要退休。"
"珀西！" 康斯坦丝结结巴巴地说。"你父亲给了我那个戒指--"
"而你却谋杀了他。" 珀西放下她的手腕，把传给每个霍桑伯爵夫人的戒指塞进他的裤袋。"最后，你不再与毛拉有任何关系。你今后让她进入首相府的计划今晚就结束了。"
"你--你为什么要这么说？"
"因为我了解你，母亲。"珀西紧笑着回答。"你知道首相希望安顿好厍兴贤。你打算把毛拉作为一个潜在的儿媳妇来培养。促使她在选拔赛中表现出色，不仅仅是为了把她放在埃莉诺拉身边。" 他脱下他那件脏兮兮的马甲，在他们之间举起它。"你想把毛拉吊在我够不着的地方，在那里她仍然可以为你所用。" 他把衣服甩到一边，冷冷地看着她。"用别人的弱点来操纵别人是你从老太后那里学来的东西。公平地说，我相信你在她的方法上有所改进。"
"如果毛拉是你的弱点--那就更应该对她保持警惕，"康斯坦丝带着颤抖的愤怒回道。
珀西默默地回瞪着她，摇了摇头。"你都不会否认，"他转身离开时嘟囔道。
"如果我这样做，会有什么影响吗？你似乎确信我和维娅一样坏。如果你真的相信我密谋杀害一森，那为什么还要放过我？" 康斯坦丝一边要求，一边轻蔑地交叉着手臂。
珀西缓缓吸了一口气，他右手上的黑色钻石标志戒指闪了一下。"有三个原因，母亲。第一个很简单。你把我带到这个世界上，这必须算作一个理由。第二个是你背叛我父亲时给我上的课，永远不要相信任何人。至于最后一个原因--"他呼出一口气，脸上洋溢着柔和的微笑，"--你找到了毛拉，把她带到了我身边。"