他的手臂更深地压向她的喉咙。当宁香寒无助地挣扎时，她的眼角出现了一些模糊的点。当他腐臭的呼吸冲刷着她的脸时，她的肺部乞求着空气。宁香寒的心脏不稳定地跳动着，因为她对体内冰冷的魔法的束缚在颤抖。
林肯阴暗的目光带着疑惑的表情在她脸上缩小。
"你知道吗，"他突然咕哝道，"如果我能把你脸上的那些脏东西都洗掉，你就不会有半点不好的样子了。"
他喝醉了！
当林肯靠得更近时，宁香寒将她的脚跟压在墙上，并将她的膝盖向天空猛地一顶。
他的痛苦喘息声在她的脸颊上炸开，他的手臂从她的喉咙上滑落，他翻了个身。
宁香寒挣脱了束缚，攥着胸口向台阶跑去。她在走到底层的一半时，想起了艾薇并停了下来。随着缓慢而稳定的呼吸，宁香寒转过身来，看着林肯用腹部和膝盖爬到了楼梯的顶端。他的脸除了她给他的瘀伤之外，是一片变色的红色。
当宁香寒发出微弱的嘲讽冷笑时，她的嘴唇弯成了一个厌恶的冷笑。
林肯眼中的痛苦锐化为愤怒，他爬起身来，用栏杆做支撑。
“没错，让你的眼睛盯着我，你这个吸食人渣的蛆虫！”
宁香寒满意地注意到了他，转身继续走下台阶。至少在一段时间内，艾薇可以继续不受干扰地休息。
到达底层后，宁香寒飞快地穿过门厅，跟着从图书馆传来的音乐声。毛语兰经常在晚饭前为海伦娜演奏。她作为音乐家的技能充其量是业余的，这对母女的真正目的是闲聊，讨论毛语兰与温莱特男爵儿子的进展。
"他母亲还是不承认求婚，"当宁香寒在她们身后悄悄溜进房间时，毛语兰抱怨道。"她说在王室夫妇加冕之前宣布订婚还为时过早。"
"胡说，在王室夫妇完成蜜月之前，暂缓结婚是唯一的传统。我明天会和他母亲谈谈，把这件事解决了。"海伦娜夫人一边回答，一边轻轻地整理毛语兰活泼的红发。"此外，是她的儿子向你求婚。只要小阿什在这个问题上保持坚定，她就无能为力了。"
"但是妈妈--尼古拉斯王子和那个女人要多久才能加冕为国王和皇后？"
"尼古拉斯王储！" 海伦娜纠正道。"至于什么时候，谁也说不准，才结婚两个星期。王室的蜜月至少可以持续一两个月。"
"两个月！"
钢琴的琴键不和谐地敲击着。