虽是人尽皆知的事情，但各家各姓的老人们仍是严肃吩咐道:“哪家哪户养有狗的，给人送几斤米二两肉去，请人家把狗嘴暂且绑起来。”
归子不听狗吠声，不是生人。
等到夜深了，他们上了岸进了城，顾不得身上的伤痛，匆匆钻了夜夜梦思的小巷里。
包家屯里，包老九活着回来了，一家人抱头痛哭之后，婆娘端来一碗面，又替他收拾伤口，抹泪叫他早些歇着。
有多少话等歇好了再说。
“我想等着看看天明。”包老九说道，“大哥说，明朝的天明格外不一样。”
“有什么不一样的?”
“咱这些粗人哪懂这个，大哥说不一样就是不一样。”包老九神情感伤道，“早知道听大哥的，在岛上多学几个字……”
婆娘捂住了他的嘴，道:“你是出去做生意，哪有什么岛上。”又问，“往后你打算做些什么？我在双安港码头外租了个摊子。”
“那成，你先打点着，我去做脚夫，卖力气给你挣些本钱。”包老九憨笑道。
月睡星沉白日起。
两口子东一句西一句，不知怎的就聊到了天明，他们看着漆黑转灰蒙蒙，又露白大亮，并无什么特别的，悉如寻常。当朝阳翻过小院墙瓦，照在了脚尖前，他们心底格外踏实。
……
九洲同月，隔墙异景。有人停船登上了岸，也有人从此了无音讯。
那些传出嚎啕痛哭声的人家，不是真伤悲，而是久别重逢的激动，真正悲痛欲绝的人家，是静悄悄的，静得连小院里的些许声响，都能误当作是归来的步履声。
倚在门槛上等，坐在正堂里等，听着隔壁的团聚声跑到小巷外等……左等右等，等到了天明，步子越来越轻，心绪越来越重，还是不见故人归来。
妇人红着眼蒸熟了糯米饭，盛在碗里堆成浑圆，三碗饭一壶酒几炷香，挎着竹篮牵着大儿，躲着那些欢喜的人家，低头默默去了海边。
大儿已经知事懂事，问道:“娘，我们是去拜阿爹吗？他不会回来了吗？”
“不是，我们去祭海……而已。”
所有了无音讯的儿郎们，他们不是死了，而是出海了……而已。
海边成群结队的鸥鸟，抢着去啄那弃在岸边的冷硬糯米团，妇人们来了又走，一批又一批，人比鸥鸟多。
听说，此一战，王矗手下活着回来的人，没到五成。
那些活着回来的人，没有提起那企图潜逃的三条船，只当他们是冲锋陷阵而亡了，这是兄弟多年最后的一点善意。
……