与清流贵门结好，外人说她削尖了脑袋往上钻，给继女庶女置办丰厚嫁妆，外人说商贾人家只会花钱办事……她们也许是嫉妒，但不免触及林氏心底的那根弦，久久回响而不止。
从她嫁入伯爵府予裴秉元为妻那一日起，她便知晓这桩姻缘里头掺着利益纠葛，所幸家风还算清正，夫君也从未看低过她。
可换想，倘若夫君那年没入国子监，没有踏上仕途，性情依旧唯唯诺诺；倘若几个女儿嫁得不如意，过得不好；倘若儿子不争气不出息，养成了纨绔……这份“罪过”会不会记到她的头上呢？
这些年她一直贤惠持家、待人宽厚，既有她性情使然，也有私心和如履薄冰。
未等林氏擦拭泪水，一旁的莲姐儿已经轻轻替她抹去了泪痕，眼中也跟着泛泪，说道：“祖母说得没错，您是最好的母亲。”
“母亲这是欢喜哭了。”竹姐儿笑着宽慰道，“母亲福气大，眼下只是第一步而已，往后还要受旨当诰命呢……母亲本就值得。”不管是随裴秉元或是随儿子，林氏稳稳能得一诰命。
京兆之地能有几人能比？
她再不用顾别人的闲言碎语了。
林氏笑笑，回应老太太道：“都是母亲给机会，细心指点儿媳。”
听了竹姐儿的话，林氏也终于明白缘何说不出满腹欢喜——其实她大可以私心一点，不要光想着为儿子欢喜，也可以好好为自己欢喜。
中堂里又开始欢快起来。
没一会儿，张管事急跑过来，带着些焦急禀道：“见过老夫人、夫人，京都城里不少官老爷、贵少爷们，携带礼件登门祝贺，眼下都在前院里等着接待呢。”
这是原先没有预料到的。
想来是名声大盛，各门各府打算占个先机，结果挤一块了。
管事们收个帖、回个话尚可，但涉及到接待宾客就不是他们所能应付的了。其实这些客人也知晓状元郎今日忙碌，未必能见到本人，但至少也该几个男眷出来招待一二才是。
只可惜伯爵府男丁单薄，除了少淮，就剩一个少津。
张管事又道：“二少爷已经过去了，恐怕一个人招呼不过来。”到时就失了礼节了。
竹姐儿站出来说道：“母亲，就让允升过去罢。”乔允升是裴家的亲姑爷，又是南平伯爷，只消不是天子亲临，乔允升前去应付都够了。
“哪能让三姑爷过去……”
竹姐儿打趣笑道：“总归他在外头也是闲着，可不能让他白白就当了裴家的亲姑爷。”
堂内一时哄笑。
竹姐儿到外堂里把乔允升唤来，与他说了此事，乔允升神态自若，也同林氏、老太太打趣道：“若竹说得没错，今日内弟喜得状元，风光无限，合该我这个姐夫抓住机会，好好献献殷勤。”