“你好，这里是仙台青叶儿童福利院。”
熟悉的名字，陌生的声音。
宗谷在脑中回想了一下，确定自己从未听过对方的嗓音，估计是福利院新招聘的工作人员，也就没有直接报上姓名。
“你好。我找橘天子小姐。”
“橘天子？我们这里并没有……诶，什么……真的？……我知道了。”
电话另一端似乎不止一人，此时正在低声交流。
宗谷耐心地等待着，过了会儿才等来回复。
“抱歉，让您久等了。橘小姐曾经是我们这里的工作人员，不过她在两年前就已经辞职了。”
“辞职？”
宗谷一怔，假装看着窗外的桐野茜也直接望了过来。
“为什么？”
“似乎是因为橘小姐负责的一个孩子突然失踪，她十分内疚，留下一封辞职信后就消失了。”
“……”
宗谷顿时沉默下来。
“先生？你还在吗，先生？”
“……抱歉。”
他吸了口气，“请问橘小姐有留下自己的地址或者联系方式吗？”
接电话的人将这个问题转述给身旁的同伴，得到答复后，再转告给宗谷。
“没有。”
“我知道了，谢谢。”
“如果有需要的话，您可以留下自己的姓名和联系方式，等我们能联系上橘小姐时，会转告给她的。”
考虑到这是桐野茜的号码，宗谷婉拒了对方的好意，也省略了向另一位了解过往的工作人员自报家门以及解释的必要。
挂断电话，他才发现手机壁纸是机主的自拍。
穿着冬季制服的少女笑容甜美，十分可爱，背景就是雪中的这座别墅，只是他现在没有半点欣赏的心思。
桐野茜接过手机，“联系不上吗？”