就在他发出一声惨叫的同时，玉箫铮地一鸣，似是在试音，直接就把他的惨叫盖了过去。小灰驴扬了扬身子，把挂着的缰绳甩下去，用看白痴的眼神看了一眼眼前金星乱毛的胖子。
尚行心想，这胖子不自己爬山也就算了。怎么坐都坐不好，这样都能摔下去。连头驴子都不如，实在废柴。不牢本驴费心了，还是再看看风景吧。
就是不知道这记号以后还能不能找到，这等景色不带族中老人来看看见见世面太可惜了。下一刻，萧声响起，歌声也同一时间响起，尚行一滞，心中念头顿消。
“铁楼贯云霄，盘肠漫漫长。银浪层卷虎跃峡，砾石走龙挑工泪。铁肩铜臂力刚城，汗血成号枯身散。若教曾翠为追忆，辟地开天无所为。深坞老翁鬓角霜，霄梯门郎环腕伤。天堑通途一线间，苦生苦灭道环山。”
一曲罢，空中流云散去，暮色隐，金光大作。蒙蒙中，汤虎杨望见山道上遥遥走来一列扛着挑担，骨瘦如柴，却坚持不肯低头，怒吼着往山坡冲来的挑山工。他们大多已经来到人间的暮年，却燃烧起一身的精血，让暮色消隐，曾经湮没的青年光华再现！“
但这并不是最让人震撼的，最让人震撼的依旧是眼前悬崖下的那片风景。这座山坡正对着钢铁云梯的侧面，高度和距离恰到好处，站在坡上能将云梯下密密匝匝的钢铁支架以及在夕阳下泛着古铜色光辉的合成材料筒型长廊尽收眼底。
恰当的时刻，宏伟壮丽的建筑奇迹，再加上微妙的心境，往往会催生出让人意想不到的化学反应。因而当汤虎杨的目光随着那一列身影渺小却伟大得让人感动落泪的挑山工向前移动时，便自然而然地看到了那一幅他终身难忘的图景。
帝国派遣来的援建舰队悬停在半空之中，一座座矩形战舰投射下的阴影几乎将环绕着贺兰山脉的虎跃峡完全包裹在内。但即便是这样浓厚的黑影却依旧无法遮挡烈日的毒晒，或是寒人骨髓的暴雪，亦或是能将万吨巨石冲散的暴雨。
由飞船搭建而成的云梯基架上，依据着从飞船上投射下来激光信号作业的成群成群的霄梯门郎中，时不时便有人中暑晕厥过去，手脚关节冻住而失去平衡，甚至直接被磅礴大雨和飓风冲刷而走。后果是显而易见的，这些失去意识的人一个个直接滚落深谷。
近万米的的深渊终日雾气缭绕，连坠落而下的人们究竟有否几率摔入虎跃涧而拣回一条命，没人能说得清楚。深渊就像是一张血盆大口，瞬息之间便会将掉落之人吃得骨头渣子都不剩。
春去秋来，人们一点点顺着支架向上艰难地移动着，运送物资的距离也是越来越长。直到有一天，茶马古道上的挑工们也出现了，因为实在没有人能像他们一样把挑担勒进自己的肩带里，用血和泪走完那么长的距离。
如今的挑工队伍除了曾经的那几位熟面孔，还多了很多的年轻人。随着殖民时代的开启，王域率先完成机械革命，各城的失业率骤增。大量只受过低等教育的年轻人们开始重入山岭，从实老祖宗世代流传下的工作，其中便有茶马古道挑山工。
从这一刻起，史书上注定要多出一群人物的记载，他们的名字是霄梯挑山工。他们肩扛着百斤重的钢条物料，踩着一人肩宽的支架，在寒风中佝偻着身子沉默地往上爬。这一回，连号子都不能喊了，因为他们亲眼看见这么做的同行们无一例外都因为注意力分散而坠入了深谷。
如此这般，自山腹爬到山顶，上千人的队伍竟只剩下了百人。若不是挑山工们几十年如一日的挑担生涯让他们有足以应付危险的警觉，恐怕霄梯门郎还会死得更多。
幸存的挑山工们或是因为疲惫紧张过度，没几日便染上沉疴过世。或是由于骤然放松，踏上山峰的那一刻瞳孔扩张而死。幸运一些的也是落下了终身的残疾，获得好处的家人们远走高飞，只留他们在山间的简陋棚子里孤独终老。
汤虎杨再是铁石心肠的人，看到这里也实在是抑制不住自己的情感，竟然像个小孩子一般哇地一声就哭了出来。也不知道他是因为屁股摔疼了而哭，而是为这些英勇无畏却被世人们淡忘的挑山工们而哭。
“我父亲便是他们其中的一员，至今仍埋骨在这幽幽青山之中。”