江南水患成灾, 流民万千，饿殍遍野。
皇帝忧国忧民，又惊闻三皇子噩耗, 一病不起。朝堂人心惶惶, 而这时候, 二皇子站了出来, 夜里伺候在皇帝身畔, 白天奔波朝堂。倒是做足了一副殚精竭虑为国为民的模样。
四皇子果然如同周淮晏所料的那样, 再请下江南。皇帝这次没有阻止。八皇子不懂朝政, 但如此特殊时刻，无论心里怎么想, 还是要侍奉在皇帝床前，当个孝子。
然而此刻，九皇子却除了日常敷衍的问候外, 还召了一群戏子入宫, 吃喝玩乐，越发肆无忌惮。简直把一个不孝子的模样做到了极致。
就连小十三都有些担忧，还专门跑来了栖梧宫好几次,
入夜，可栖梧宫却热闹非凡, 还专门搭上了戏台子。
“小九哥哥, 你真的不去父皇那里侍候着吗？”
小孩稚嫩的脸上满是焦灼,
“敏敏听好多人都在说......说你......”
“——说我大不孝？”
周淮晏嗤笑一声，他歪坐在躺椅上, 悠哉悠哉地听着不远处传来的婉转戏腔。
虽是晚上, 可戏台子上点了许多灯, 咿咿呀呀的唱和在夏日的夜风中格外有意境。
这个时代的历史和他原来的不同, 自然戏曲唱的故事也不同，但文学价值却是一点不输，
周淮晏倒是很喜欢，隔三差五就要召人来听一回。
“二哥和八哥两个人抢着在御前侍奉，还有后宫那一堆妃嫔，各个恨不得削尖了头往宣政殿里面钻，我何苦去挤那个热闹？”
“可是......”
小十三还是不放心，由于年幼时过早地尝尽了人情冷暖，因此他对唯一会给予他们母子庇佑的周淮晏，有一种极强的依赖和关心。同时，早熟的小十三也敏锐地察觉到了几位皇兄间涌动的暗流。
“若是小九哥哥平时这般饮酒作乐也就算了，如今可是特殊时刻，小九哥哥就不担心吗？”
“担心？”
周淮晏看着院子里扑蝴蝶的白虎崽，又漫不经心地张开口，咬住阿翡喂过来的荔枝。如今八月份，正好是最后一批晚熟荔枝的季节，还是从南方快马加鞭送过来的，极其昂贵，甚至有市无价，只有皇宫才享用得到。
他轻轻笑了一下，话里似乎别有深意。
“没有那个必要，父皇身体康健得很，说不定还真能长命百岁。”
荔枝香甜的汁水在唇舌间泛滥，少年忽然想到了一句诗，
【一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。】
不过说到妃子......