村里人问：“麦秆，不过年不过节的，怎么舍得吃鸡？”
刘麦秆说：“不是我吃，何采菊被陈背篓那个畜生打伤了，你们都去过了，就落下了我，我给她炖只老母鸡补补。”
村里人明白了，意味深长地笑着说：“麦秆是个有心人。”
刘麦秆最终买了一只乌鸡，乌鸡当然比老母鸡好，老陈皮给大病初愈的人，开的一剂补药就是买一只乌鸡炖了，吃肉喝汤，最后把骨头碾成沫，也当药喝了。
乌鸡有滋阴清热、补肝养肾、健脾暖胃、延缓衰老的功效，含有人体所需的多种氨基酸和维生素。
乌鸡白凤丸就是乌鸡做的，最适合给女人吃。
刘麦秆觉得自己这份礼品买到了心坎上，他回家后赶紧杀鸡，拔毛掏肠，煮到了锅里。
他又听说乌鸡配上几样中药，滋补效果最好，便又匆匆去了一趟药铺，老陈皮给了他当归黄芪，说搁在锅里一块炖。
慢工出细活，熬汤最费功夫，要用小火，不急不躁，刘麦秆懂这个道理，但忍不住要揭开锅看一看，直到太阳西斜，鸡汤总算熬好了，连汤带肉，满满的一瓦罐。
刘麦秆提着要出门时，又回来了，这一瓦罐鸡肉鸡汤，何采菊肯定享用不了，还不是便宜了陈背篓这个畜生？
刘麦秆把鸡汤倒出一碗，又夹出几块肉，给刘爱雨留着，女子这几天蔫答答的，像有啥心思。
刘麦秆提了瓦罐过去，恰好没有人，这时候，陈望春没有放学，陈背篓还在镇上，陪何采菊的女人也回了家。
何采菊看见刘麦秆，很惊讶，神情有些慌乱。
刘麦秆说：“我给你炖了鸡汤，你喝点补补身子。”
何采菊说：“你太见外了，我的病早就好了，你拿回去吧。”
送出去的礼物要被退回来，那多没面子，不是打人的脸吗？再说，从买鸡到杀鸡到炖鸡，花费了多少功夫、多少心思，怎么能又提回去？
刘麦秆坚决不退，而且一定要何采菊尝一口，何采菊推却不过，只好喝了几口汤，吃了几块肉，鸡汤上面浮着一层油，所以，鸡汤的温度高，烫着了何采菊的舌头，当时没在意，后来却越来越疼了。
刘麦秆明知故问：“背篓去哪了？”
何采菊说：“牵着牛去镇上找兽医了。”
刘麦秆说：“不就一头牛吗？兴师动众的，三学看过了，还要去镇上？你病了他都不管，难道牛比人还要紧吗？”
在陈背篓眼里，牛能积肥、下牛犊、能卖钱，当然比何采菊重要了。
刘麦秆大发感慨：“我要是能娶上你这样的女人，我整天捧在手心里，端吃送喝，当菩萨一样供着。”
刘麦秆的话说到了何采菊的心坎上，她想起这两年陈背篓嫌弃她、埋怨她，后来发展到辱骂她、殴打她。
刘麦秆笨手笨脚、粗枝大叶的，尚且能给她熬一罐鸡汤，而陈背篓殴打了她之后，没有一丝一毫的愧疚，这几天她一直躺在炕上，他连一杯水都没给她倒过，想到这些，何采菊一阵阵心酸，不由地扑簌簌地落下泪来。