长夜漫漫, 无心睡眠。
只因李石头夫妇俩的横死，李雍原先造访李家坳之后便赶回晋阳的计划只得作废。更因李长安情绪激动，李雍又不得不陪着他连夜问案——虽然，李雍并不觉得凭一个八……九岁的孩子真能问出什么来。
此时, 李雍正带着三个孙儿连同李家坳的大半村民正围坐在篝火旁, 一面喝着李延龄端来的热酒米浆, 一面围观李长安问案。
“三爷爷, 我记得往年咱们村服力役都是王德发王叔来村里通知安排, 去年的力役也是如此？”
黑牛玄武毕竟还是两个半大的孩子，是以要弄清楚师父师娘的死亡真相, 李长安头一个要问的就是里正李老汉。
李老汉年事已高，热酒他是喝不得了。只见他抿了一口浓稠的米浆, 摇头叹道：“德发去年入山剿匪丢了一条胳膊, 官府的差事也丢了。”
时间久远，有李老汉一言提醒, 李长安才忆起了有这么回事。他脸上一热, 忙问道：“德发叔如今可好？”
李老汉又叹一声。“家里置办了两亩地。土里刨食看天吃饭, 他又干不得重活, 能有什么好不好？”
李长安闻言，亦是一声叹息。但眼下显然不是聊王德发的好时机，是以他又飞快地转换了话题。“那德发叔在官府的差事，是谁接手了？”
“是王有邻，他也是王家庄的人, 与德发还是表兄弟。”李老汉答道。
“王有邻……”李长安一听这名字便下意识地皱眉。“是不是那个游手好闲爱打老婆的王有邻？”
“就是他！”这回不等李老汉回话, 在一旁围观的李富贵就忍不住搭话。“这厮坏透了！力役还克扣我们的口粮, 校尉家送来挖地的锄头, 好的他就自己偷偷拿去卖了, 坏的就留给我们用。真不是个东西！”
“这么说来，把师父调去修城墙的不是他？”李长安忙问。
李老汉与李富贵彼此对视了一眼，两人同时摇头。
“不是他。我记得我们那天一早去了县城，原准备一起去校尉府，王有邻就在城门口等着我们。后来来了另外一个差役，说是修城墙那边少一个人，就把石头喊走了。”
“没错，就是这样。”李富贵刚说完，李老汉就连声附和。“那个差役，长安你认识。”
“我认识？”李长安一脸惊奇。
“你还记不记得去年二月的时候，德发和另一位差役拿着铁链来锁你……”
“是他？”李长安心下一动，立时意识到这作案动机有了。“此人姓谁名谁？家住何处？”
——那名差役当时挨了六叔的一顿毒打，想必是怀恨在心。可仅仅因为这顿毒打就有了谋害之心？找的还并非正主？还是说，只因幕后有人指使，他就顺水推舟？
“那人叫刘彪，是隔壁刘家村的人。”李老汉即刻答道。“他在官府是个捕头，官比德发还大。听说一向深得县令信重，早在县城安了家，平时很少回村里。”
李长安了然点头，音色瞬间冷了下来。“师父服力役去修城墙，他是主管？师父出事，也是他送信回来？”