阴云漫漫的天穹下，大地昏暗。
杂草丛生，荒凉无际。
寒鸦扑棱棱飞过。
离开那最后的关卡秋城之后，十来天来，一直是这样的荒凉景象。
嘎吱嘎吱的马车，五马共拉着往前嚯啰啰前进。
车后卷出滚滚尾烟。
马车内，何小小像往常一般，如安静的小猫蜷伏在黑衣青年的怀里，不时揪一揪青年的衣襟。
看样子像在做梦，也不知道梦到了什么。
叶望歌无聊透顶地敲打着窗框，一下一下，很有节奏。
忽然，他手一顿，目光看向侧方那树木稀疏的林子。
两个人在厮杀。
不对，更准确的说，是两个十岁左右的孩子在厮杀。
两个少年各自持着一把与身形不符的大刀，铮鸣不断。
“怎么了？”
孟萱注意到叶望歌的神色，将脖子一伸，脸凑到窗旁望了出去。
陆素然也看了过来，她似乎是知道些什么，微微吸气：“我听说雪国与焌离的交壤有一处无法地带，那里的人，自幼就要开始为了生存而争斗，夜以继日生活在无休止的黑暗中。”
“为何不加入某一方？”
叶望歌问道。
陆素然摇了摇头：“那些人身上或多或少带有传染病，且本性暴虐，两国皆是不准许其入内。我们十天前顺着秋城而过的秋陲关，其实一般不会开放。飞雪国的那座寒雪关，已是常人镇守，其后的城池也是终年紧闭城门，不对任何人开放。”
“那我们为什么要走这一条路？”
叶望歌揉了揉太阳穴。
三人看向孟萱。
“我……”孟萱干咳一声，眼睛眨了眨，一副理所当然，“我又不知道，我都是按照地图来的……”
孟萱盯着那两个越打越激烈的少年，很可能马上就会有一人死掉，她看了眼叶望歌。
“要管吗？”
“不用管。”
说话的是陆素然。
“也不能管，这里是无法带，不知道会发生什么事情。”
叶望歌闻声，没说什么。
待到马车滚滚远去后，道路两旁的冰冷冻土里面，一个个人影从遮掩的坑中跳了出来。
为首的刀疤脸冷冷看着远去的马车，啐了一口唾沫。
远处的两个少年也不再打了，收刀走了过来。
刀疤脸旁边，瞎了一只眼睛的中年男人道：“团长，这帮人看来也不是什么能耐人，连停车的胆子都没有。”
刀疤脸点点头，双眼眯起：“无妨，前面就是客栈，行走荒凉这么久，他们一定会在那歇脚。咱们也过去了，可别真让那屠二娘给做成人肉包子了。”
……
行进了半天，及至傍晚，马车在一座大客栈前停下。
门前立着一个歪斜的灯笼杆，上面一串深红灯笼，映着四个黑字：清风客栈。
“这地方，也能有客栈？”
孟萱牵着满不情愿的何小小，两人走在最前面，四处打量着，胆子大得出奇。
干燥的水缸爬着蜘蛛网，还有骨头落在地里。
这里，显然不对劲，但是行进了这么久，几人着实也是坐累了马车，能歇脚就歇脚，发生什么，再说便是。
叶望歌给马丢了一些早就备好的料草，就跟着进去。
几人推门而入。