谢蝉感觉到哥哥的注视，抬头看过来，少年已经挪开了视线。
吃饭的时候，谢蝉和弟弟十二郎一道坐，十二郎喜欢吃鱼，有一次吃急了被鱼刺卡着，憋得脸通红，周氏吓得不轻，叮嘱她在外面吃饭看着弟弟。
谢嘉琅坐在另一端，身边空荡荡的，他在宴席间发病的事已经过去了很久，但每个人都印象深刻，没人敢和他一起坐。
他吃着饭，看见谢蝉给弟弟和妹妹夹菜，柔声哄弟弟妹妹多吃点。
吃完饭，老夫人回里屋歇着，孙子孙女们告退回房。
谢嘉琅现在单独住一个院子，和所有人都不同路，出了正院直接往左拐。
“哥哥。”
身后传来谢蝉的声音。
谢嘉琅停下脚步。
谢蝉要丫鬟送弟弟回房，追上他，笑眯眯的模样，伸手挽他胳膊，语气娇柔：“哥哥，有件事要请你帮忙。”
撒娇似的，语调又轻又柔。
谢嘉琅心里的涟漪被抚平了，“什么事？”
“汪家姐姐家的猫生了一窝小猫崽，说要送一只给我。哥哥，你的字写得好，能不能帮我写猫儿契书？”
大晋风俗，向别人家买或者讨小猫，要下聘猫礼，还要写猫儿契书，要猫儿“日夜在家看守物，莫走东畔与西边”。
世人相信写了猫儿契书，小猫抱回家后就不会乱跑。
谢嘉琅点头，“好。”
谢蝉雀跃不已，她开口前怕谢嘉琅嫌这些事是胡闹，不肯答应，“哥哥，你要写治水论，等写好了再帮我写契书，我不急的。”
“嗯。”
长廊深处，谢宝珠手里捧着一盒湖笔，落寞地看着兄妹俩并肩走远。
谢宝珠回房，五夫人问她：“笔送出去了吗？”
她摇头。
五夫人皱眉：“不过是要你送一盒笔给大郎，又没让你做别的，你怎么连这么一点小事都办不好？三娘你比不上，九娘比你小，你也比不上，你还会什么？”
谢宝珠脸上涨红，撂下盒子，冲回房，一头扑在床上，眼泪掉了下来。