沈鲤是高拱的门生。
他考中进士的那一年，主考官正是高拱。而且与高拱是同乡，都是河南人。高拱是开封府新郑的，沈鲤是归德府商丘的。
沈鲤一身正气，高拱被罢黜的那一年，他还只是詹事府一名左赞善（詹事府属官，正六品），当时说不上话。
所以，虽是高拱的门生，可看不出什么私交。
本来，两人的职位当时也不对称，不像魏学曾和王希烈哼哈二将那样位高权重。
后来，在张居正的举荐下，沈鲤做了一名进讲官，专门给朱翊钧在经筵上讲课。由于课讲得好，深得朱翊钧的喜欢，不久便升他为侍讲学士。
适逢夺情事发，掌院学士王锡爵击中张居正的死穴。鉴于王锡爵位高权重，张居正当时没发火。不过，也像对待吕调阳一样，冷了王锡爵好一阵子。
但王锡爵与吕调阳又不同。
一来，吕调阳是被动的，王锡爵是主动的。
二来，吕调阳服软，入阁那么多年从未违拗过张居正；而王锡爵耿直硬气，反对夺情就是反对夺情，没什么好说的。
以致于张居正回家葬父期间，不少官员联名请求张居正尽快回朝处理政务，可王锡爵坚决拒绝签字。
张居正回京后得知，又很生气。
偏偏王锡爵不肯低头认错，无奈之下，只好借他父亲身体不好的名义，恳请皇上批准他回家探亲。
张居正当然乐见其成。
这样，翰林院掌院学士这一职务就落到沈鲤的头上了。
沈鲤一方面是高拱的门生，一方面是张居正举荐上去的，如今职位又很高，由他上疏，也很有说服力。
沈鲤洞悉张居正的心思，也确实感恩于高拱，只是当时位卑言轻什么都作不了，刚好借此机会写了一篇为高拱翻盘的奏疏。