我出面恳请皇上收回旨意，皇上听从了，但你们接着上疏，那我怎么办？岂不是打自己的脸吗？
你们又都不敢保证。
就吴中行和艾穆他们几个的性子，别说是你王之诰和王锡爵，就是他们自己都不敢保证。
听我一言，兴许结果就不一样。可到头来，最拧最不听话的是你们，开口闭口将国家礼法、纲常挂在嘴边，不到黄河心不死。亏你们还与张居正共事了这么多年。
既然选择要名垂千古，那就接受廷杖之苦吧。一打完，你们肯定被载入史册，后人都会记得你们的名字。
你们走吧，明儿早上像我一样，乖乖地去午门前观刑。反正皇上也已经答应我，不会要他们的命。
行刑者不会往死里打。
……
就这样，将王之诰和王锡爵送走。他们走得沮丧，但也没辙，无法向水墨恒保证。
四品以上的文武官员，今天都要到午门前观刑。高不高兴都得去，这是皇上的圣旨。
“押，罪，官。”
一名小校站在午门前临时搭起来的木台上，高声喊道，听着让人毛骨悚然。
从左掖门旁边的值房里涌出一队锦衣卫缇骑兵，押着戴铁木枷的吴中行、赵用贤、赵志皋、艾穆、沈思孝五人，推推搡搡走到木台前。
木台上摆了一张长桌。
今天主持行刑的是锦衣卫左都督朱希孝。让一位王公勋贵亲执此事，可见朱翊钧对这件事的重视。
除了首辅张居正在家守制，京城其余四品以上的文武百官全部到场，无一缺席。
到现场，按照级别，分站两厢，一个个神色严峻，一言不发。
广场四周，三步一岗，四步一哨，放眼之处，都站满了威武的锦衣卫缇骑兵。
真个是风声鹤唳！
木台前的砖地上，早已铺好了五块毡，毡上又各铺了一长卷结实的白梭布。