阿秀没想到他突然说这个，愣了一下，杨征文继续道。
“我这样的年纪原是不敢霸占你这样的好姑娘，可一年时间你对我照顾有加，人非草木，孰能无情。若我这次科举有幸中了，我愿纳你为妾。”说着，杨征文连忙解释，“并非我不想娶你为妻，我与原配并未解除婚约，我不可再娶，她如今潜逃在外，我不想无故休妻，需得给两个孩子交代。”
“你若不愿——”不等阿秀回答，却已经到了杨征文。
他被官兵粗鲁的拉过搜身，检查了身份没问题之后，就推进了考场。
几人在车上等了好一会儿后，阿秀才回来，金彩连忙把马车帘子拉了下来，好歹遮住了一些晒进来的炽阳。可阿秀自从进来之后却一直是垂着头，柳氏觉得不对劲儿了硬是叫她抬头，才发现她哭的满脸都是。
“这是怎么了？”柳氏连忙给她擦泪。
阿秀哽咽道：“老爷，答应纳我了。”
“这是好事儿啊？”陈妈妈道：“天大的好事儿，这等舅老爷出来，这要买红布料红灯笼庆祝的，你哭什么？”
阿秀道：“我就是想哭。”
她原本以为自己以后就跟很多烟花女人一样，靠着皮肉生活，可遇到了老爷已经是幸运，他嫌弃自己也没什么。他却把自己当正经人家的姑娘，郑重对待……一时间到也说不上什么，只是从前那个只垂头闷头念书的人好像突然就鲜活起来一样。
——
杨征文说科举有幸中了才敢纳阿秀。
阿秀本是个胆小的，可得他如此郑重对待，便直接拿了自己的私房钱去扯了料子去做嫁衣，又跟陈妈妈说叫她准备自己和杨征文的婚事，不管他能不能中举，她都是要进他的门的。
“表哥这样的人却得配阿秀这样的好的女子。”柳氏便替两人纳着新婚的背面，边道：“瞧着两人修成正果，我也开心。”
陈妈妈笑着点了点头，“是啊，瞧着咱们来京城一年多了，什么都顺了，再来场婚事冲一冲，也才是正儿八经落了家。”
几个人一笑，又买了红灯笼高高挂在四处的墙头，只等着杨秀才一从考场里出来，就给他披上新郎官的衣裳去成婚。
科举一考十几日，可杨秀才却在第五天就叫官兵给扔了出来。
他进科场前穿的衣裳被扒了下来，如今只剩下里头的中衣，身上纵横的鞭痕，连带着脸上都被抽的鲜血淋漓。一巴掌叫人推到了地上，口里迸溅出了无数的血沫子，那人把他压在地上，一只腿前驱抵着他的后背不让他起来，另一只手扯着他的头皮。
“科场公然舞弊，你是吃了熊心豹子的了？！”
杨秀才一张口就是一嘴的血沫子，那官差也不想叫他开口，按着他的手在一张写满了黑字的白纸上画了押，便起身，“带走收押。”又把那张画了押的纸折好了放进怀里，去了京城衙门交差。
历年科举作弊的人数也有，但这些个秀才们并未入朝为官，当场被查出来最多不是关上几天，要么就是以后不许考试，不至于扯上人命。可杨秀才这事儿明显是背后有人作推手，他才入狱没多久，他是顾侯未来大舅子的消息已经甚嚣尘上。
这种情况柳氏去探望表兄自然会被人拿住把柄，而且惊动了宫里，连顾庸都不好出手。