皇帝点点头，“朕知道，这一路上你很不容易，但是定远侯府之事，兹事体大，不能出任何纰漏。”
定远侯尚远，曾对皇帝有过救命之恩，不管出了什么事，皇帝都得免他一死。
这是早前的承诺，是皇帝的君无戏言。
沈东湛知道，但也不敢多说，君臣有别，这道理他比谁都清楚，“臣，遵旨。”
“陪朕去一趟天牢，朕去见见他。”皇帝说。
沈东湛行礼，“是！”
皇帝亲自去天牢，见尚远，可见对其重视，沈东湛心里有些疑问，纵然尚远早些年对皇帝有救命之恩，但也不至于到这样的地步。
这里面，怕是有文章。
因为身份特殊，尚远被独立关押，周遭都是锦衣卫的人看守，没有让闲杂人等靠近。
对此，皇帝深感满意。
沈东湛办事，果真是最稳妥的，这跟他爹沈丘那不着调的样子，委实天差地别。
一道同行的，还有栾胜。
“臣会守在外头，请皇上放心，不会有人知道！”沈东湛躬身。
栾胜躬身，紧跟在皇帝的身后，慢悠悠的进了天牢，“皇上，您仔细脚下。”
“朕原以为这辈子都不会有这一天，没想到……”皇帝后半截没说完。
栾胜却是明白了，皇帝的意思是：没想到，尚远怕是要走在皇帝的前头了。
可这，不就是皇帝的本意吗？
皇帝年岁大了，觉得自己怕是不久于世，可不管是哪个皇子登基为帝，自己留下来的这些老臣都不是新帝能驾驭的，干脆……能带走的都带走。
及至牢门口，栾胜手脚麻利的打开了牢门，将一旁的凳子擦拭干净，待搀了皇帝进去，自己就退到牢门口站着。
皇帝坐在那里，目光沉沉的睨着狼狈的尚远。
此时此刻的尚远，哪里还有昔日的意气风发，手筋断了，整个人都废了，奄奄一息的躺在木板床上，像是拔了牙的老虎，已然没了蹦跶的能力。
“你说说你，被一个后生晚辈弄成这样，哪里还有当年常胜大统领的样子？”皇帝幽幽的开口，慢条斯理的捋着袖口的褶子。
听得这话，尚远捂着胸口吃力的爬起来，靠坐在墙壁处，白了一张脸望着烛光里的皇帝，“皇上老了。”