“前面两节课，我们领略了生活与数学的关系。从今天开始我们将真正地进入初中数学世界。我们将从小学数学跨出新的一步：从零走向负数。”
说到这，杰西卡在黑板中部画了个大圆圈，在大号零的左边写了一个“负”字，又划了个箭头，从零指向负。
“大家翻开课本看例题，然后做书上的习题。无论谁有疑问，都举手提问。”
……
同学们都在认真地看课本，做习题。
突然，一个叫安格鲁的学生举手。杰西卡老师朝他点头，他站起，问：“老师，为什要用减号表示负数？”
“因为数学追求的是简单，每次写个负太麻烦了，也不利于计算。所以数学引进了许多符号。
比如圆周率“兀”，比如表示高度的“h”。这里的“一”也一样，它不是减号了，你要把“一”读成负。”
杰西卡老师说着同时，在黑板上写下“十”、“一”，并指着“一”说。
“在以后将要学习的有理数加减中，你们将经常碰到这个问题，哪个“一”是减号，哪个“一”是负号。
只有准确地判断减号和负号，才能进行有理数运算。负号表示的是负号后面的数字的属性，是负数。而减号是运算规则。
这两者虽有相通之处，但决不能混为一谈。属性一样的数才能同时相加，相乘。
记住，有理数只有加和乘。具体为什么，以后会学到。”
过了一会，又有同学举手，然后问：“老师，为什么标准质量的数量不知道，却在这讨论误差？”
“这个问题问到关键了。我们先来讨论一个问题：假设巴西高原有处广阔的山顶平原，这个平原中有座200米高的小山，而平原所在的高山海拔1500米。
现现问这座小山的海拔是多少米？这位同学，你知道这道小学数学题的答案吗？”
“小山海拔1700米。”
“答对了。哪为什么会是1700米，而不是200米呢？”
“因为题目问的是海拔高度。”