亲兵跑进来同他说起那个信使又一次送来书信，并且这次干脆远远地射了箭就跑时，袁谭哈哈大笑起来。
“这狂人别看有骂人的本事，倒是惜命得紧了！”
两个婢女互相看了一眼，小心地奉承着她们的主人，“在大公子面前，他还能怎么张狂呢？”
“以大公子的军容军威，别说是一个小小的从事，难道雒阳那些公卿就能不露惧色？”
袁谭原本不想看那封信的，但听了两个美婢的小心吹捧，他的心也飘飘然起来。
他有这样一支兵马，青州又无陆廉镇守，祢衡便是骂一千句，一万句，又岂能伤得到他分毫？
“把那信给我，”他笑道，“我看看祢衡这次又骂了点什么？”
祢衡这封信措辞其实并不尖锐，也没有如他想象那般跳脚骂大街。
他甚至表示，他有意投降。
——这原本是一个很不错的消息，但祢衡的投降是有条件的。
他说，天下皆知袁公最出色的，也是唯一的嫡子是袁尚，如果他投降，也希望可以向三公子投降。
至于这位大公子，出身非正，窥测主支，不孝不亲，即使他夺了青州，难道青州人愿意向袁公的侄子——而非嫡子效忠吗？
——对不起，祢衡在信里这样很客气地写道，公子你很努力，可是，你不配啊。
在一片死寂后，忽然有惨叫声贯穿了这座中军帐！
美丽的婢女连滚带爬地想要逃出来，她那美丽的双颊上带着一道长长的血痕，尽管这只是她的主人暴怒之下的一点小小惩罚，但她确实再也美不起来了。
然而比起那两个统帅身边的小玩意儿的死活，全军将士很快收到了主帅的一道新的命令：
折返回去！折返回去！
全力攻下千乘城！传令官这样大声宣布——不留俘虏！
天气有些阴，因此风很冷。
那漫长得几乎看不到尽头的队伍还在自北海缓缓向东，向着琅琊的方向而去。
平民们的厚实衣服不多，皮毛更是他们不敢肖想的珍贵奢侈品，因此在这样的天色下赶路，他们的面色总是很憔悴的，微微透着青灰，也不停地发着抖。