第二百二十一章
阿什利哄好狼, 打着绷带的菲利普头顶着龙，惬意地趴倒在阿什利的王座边。他灰蓝的大眼睛倒映着天空和少年的侧颜, 说不出地纯洁。阿什利用手摸摸菲利普的秃顶, 在狼试图将脑袋搁到自己的膝盖上时放任自流。
“舞会将延续到日落, 你们继续跳舞啊！”阿什利坐稳后双手相击，示意乐队继续演奏。
当音乐再次响起, 蓝礼意味不明地笑了笑说，“看来你和那位少狼主的关系相当亲密。”
阿什利摆弄着菲利普完好的那只耳朵, 淡淡地回答, “七神可以见证我们的友谊。”他扭头注视蓝礼的蓝眼睛, “史塔克向我宣誓效忠，就像他父亲效忠我父亲一样。”
蓝礼抿唇, 他权衡了一下说，“我愿向你效忠, 前提是你为我的哥哥主持正义之后。”
“你当向我效忠，我自然会为我的父亲主持正义。”阿什利不屑讨价还价, 他为什么要为了本就属于他的东西和别人讲条件？“我是劳勃·拜拉席恩一世的长子，帝国的第一顺位继承人, 按照铁王座继承法, 王冠当属于我。我一定会带来正义，可是叔叔, 支持我是你天然的权力和义务。”
蓝礼下颚收缩, 少年的眼睛太犀利也太清澈。他诉说这世间的真理, 弟弟服从兄长, 儿子继承父亲。蓝礼几乎能想象到他固执的二哥跪倒在少年王者的脚下，宣誓效忠的场景了。问题是，他也要如此吗？
“嗷呜~”菲利普竖起耳朵，支着脖子发出舒服的叫声。
蓝礼看看狼和它背上的三头龙，再将目光投向矗立王座后的多恩人，然后是风暴地举着美酒痛饮的士兵们，最后掠过洛拉斯写着信任的脸回到王座。
国王的脸隐没在阴影里，浓密的黑发和宝石般的眼睛似乎被夕阳染上绯色。蓝礼沉默良久，从座位上起身，随着他的动作场中声嚣渐渐降下，乐队的奏曲消弭，王座再次汇聚所有人的视线。
蓝礼站在阿什利面前，他是个成熟男人，比阿什利高很多。可即便是坐着仰视对方，阿什利的神情也能让人感觉出一种俯视。
终于，蓝礼缓缓矮下身，单膝跪地，“天父，铁匠，战士，圣母，少女，老妪，陌客，蓝礼·拜拉席恩在此向安达尔人、洛伊拿人、先民的国王，七国统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的阿什利一世献上我的忠诚。我将为您守卫疆土，荡平外敌，您意志所向便是我剑锋所指，从这一刻起到我生命的最后一刻为止。您是我的国王。”
“我发誓，你将永远在我的王座边拥有一席之地。你将与我同桌喝酒，同餐食肉，我将庇护你免受不公，免遭迫害。我，阿什利一世接受风息堡公爵蓝礼·拜拉席恩的效忠。你是我的附庸。”
随着誓言，风暴地回归王领。阿什利有种特殊的魅力，他幽深的眼睛卓绝的气势仿佛生来就要凌驾众生之上。他不是那种能和臣民举杯共饮的君王，他更适合高坐在台上接受子民的朝拜——你不需要多想不需要怀疑，跪下服从是你唯一的选择。
蓝礼比劳勃整整小了十六岁，当他还是个襁褓中的婴儿时劳勃已经批上战甲挥舞战锤；当他五岁拿着糖果玩耍时，劳勃已经带着王冠坐上了铁王座，他只比阿什利年长6岁，比起弟弟更像劳勃的儿子，他几乎是在两个哥哥尤其是大哥的教导下长大的，遗憾的是他本人并没有传承到哥哥们年轻时的高尚品质。“如果说劳勃是真钢，那史坦尼斯就是纯铁，又黑又硬又坚强，却也容易损坏，和铁一样，弯曲之前就会先断掉。至于蓝礼，他像是闪闪发光的亮铜，看起来漂亮，实际却不值几个钱。”
风暴地的人民和贵族支持他，因为他姓拜拉席恩，他是风息堡公爵，和他本身的英明神武并无多大关联，他比他的二哥拥有更多支持者很大程度上有赖于当年劳勃的决定，他俯首是自愿也是形势所迫。
和风息堡比起来，北境的臣服就要省心多了。作为劳勃最亲密的挚友，在审判台上依旧用生命维护铁王座正统的史塔克公爵，宣誓效忠是再正常不过的。早在阿什利加冕的时候，奈德就已经在王宫里宣誓过了，连詹姆斯的继承人位置也是在宣誓效忠后就确立，可以说是王座的忠实簇拥。
风暴地和北境暂且收服，阿什利在考虑下一个。按照常理，龙石岛公爵也就是史坦尼斯会更简单，可龙石岛距离君临遥远，等史坦尼斯来明显不合实际。河间地向来政局不稳又是十足的商人特质，总会投靠强大的一方，有北境从中周旋，阿什利对徒利家族的臣服很有信心。谷地自琼恩·艾林死后，由他的幼子继位。在阿什利的记忆中劳勃·艾林就是个只会趴在妈妈乳`头上吃奶的孩子，毫无他父亲的荣耀可言。至于把孩子养废了的莱莎·徒利，即便曾经同情她在妙龄嫁给年事已高的艾林公爵，阿什利对她本人也绝没有什么好感。不过他个人的好恶不重要，只要那对母子能乖乖跪在他面前宣誓效忠，看在琼恩·艾林的面子上他就能容忍他们统领谷地，并在必要时给予帮助。至于铁群岛，就暂且按照奈德的布置好了。
排除谷地和河间地，剩下的都是硬骨头。首当其冲就是西境守护兰尼斯特。他有一个从出生起就仇恨他的母亲，在废了三个私生子之后他和瑟曦的矛盾已经不可调和，同理詹姆对他也不会有好感，提利昂对詹姆的忠诚别人不清楚，阿什利清楚。所以等于兰尼斯特的这一代人都很难争取。阿什利不惧怕任何一个兰尼斯特，唯一能让他忌惮的就是泰温，那个在伊利斯二世时代就担任国王之手的外公。阿什利敢说光凭瑟曦和詹姆的脑子，想要谋害劳勃和他还差得远，这场权力的更迭背后一定有泰温的手笔。现在泰温不在君临，等他回来有一场仗要打。
再然后是多恩。别看史蒂夫现在跟随在他身边，但史蒂夫毕竟只是红毒蛇奥伯伦的私生子，连马泰尔都不是。阿什利知道史蒂夫不比任何的婚生子差，但在维斯特洛，沙德和马泰尔之间差了几十个波顿的距离。在著名的三叉戟河之战中，多恩站在坦格利安一边，在战争中损失了两位亲王，可以说和拜拉席恩不共戴天。艾林身前努力修复多恩和拜拉席恩的关系，表面上也有所和缓，但到底内里怎么样就只有他们自己知道了。
最后是最富饶的河湾地。虽然凯岩城拥有金矿，河间地商业发达，但是在阿什利眼中只有河湾地称得上帝国根基。这里有最发达的农业，最肥沃的土地，最多的人口，最富有的贵族，政治体系完整而稳定。根据财务报告，河湾地的产出养活了维斯特洛超过半数的人口。最令阿什利忌惮的是，河湾地的贵族根基太深了。他们几乎拥有完备的军事力量，在曾经夺取政权的那场战争中几乎没受什么损失，他鱼唇的父亲只是令高庭缴纳金钱便放过将玫瑰连根拔起的机会，现在轮到他头疼了。提利尔公爵的确昏聩，可他的母亲荆棘女王是可以和泰温媲美的政治家，他膝下三个儿子一个女儿哪个都不是庸手，再加上河湾地众多强力的贵族，这是股可以危急王座的力量。最快拿下河湾地的方法很简单——迎娶提利尔家唯一的幼女，不过这件事阿什利考虑都不会考虑。如果弥塞拉是他的亲妹妹，把她嫁给维拉斯也不错，可惜她不是。
简单的方法行不通，就得走点迂回的。比如迁移人口，发展商业，从根本上瓦解贵族阶级的基石……当他这样做的时候，他便是站在整个阶级的对立面，可以想见到时候掀起的浪潮会比伊耿征服七国时还要可怕。
但那有什么关系？这片大陆的阶级固化太久了，既然千年前和千年后没有区别，那还有什么延续的必要呢？
沉浸在思绪中的阿什利没有发现，趴在膝盖上的狼悄咪咪伸出舌头卷住他的手，今天也是含住老公的一天呢~