“你打算怎么合作，小姐？”奥罗拉问。
“我就直说了，罗马诺女士。”罗赛琳开口：“威廉姆斯夫妇的那份手稿只有一部分，我需要找到另外一部分才能凑齐全部的内容。身为个人去大海捞针实在是太难了，所以我希望你能帮我。作为回报，我可以阻止小法比奥拿到威廉姆斯夫妇手中的收稿。”
“你？”
奥罗拉失笑。
她歪了歪头，仅一个动作就表现出了不信任。
“如果这就是你的筹码，那么小姐，你未免有点太天真了。”
罗马诺家的寡妇再次端起咖啡杯：“与其让你去做，为何我不亲自派人把手稿抢过来？既然你说手稿只是其中一部分，那我销毁这部分，不论是小法比奥还是法西斯，都不可能拼凑出完整的内容，一劳永逸。”
“可以是可以。”
罗赛琳并不在意奥罗拉的轻蔑：“但因此得罪莫里亚蒂教授，届时里外树敌，你就不怕麻烦吗？”
“莫里亚蒂教授。”
奥罗拉微微蹙眉：“詹姆斯·莫里亚蒂？”
感谢华生医生，当年他的《最后一案》印刷出版，造成的影响决计不限于英国国内。如今但凡是有人说英语的地方，无人不晓福尔摩斯的大名，他与莫里亚蒂教授的对决亦是大众津津乐道。
罗赛琳颔首：“他也在找这份手稿。”
奥罗拉：“你替他做事。”
罗赛琳：“是，也不是。比起法西斯和小法比奥，莫里亚蒂教授至少不会损害你的利益。”
道理很简单。只要小法比奥拿不到手稿，他就无法获得法西斯政府的支持，这样对于奥罗拉·罗马诺来说，她与对方的竞争便仅限于家族内部。
至于手稿本身去哪里，奥罗拉并不在乎。
“我如何相信你？”奥罗拉问。
罗赛琳再次打开自己的挎包。
这次，她把几张照片递给奥罗拉。对方接过来迅速看了一眼，上面拍摄的是一份古旧羊皮纸的各个细节。
奥罗拉读不懂羊皮纸上的文字。
“这就是藏在威廉姆斯夫妇保险箱中的手稿。”
罗赛琳说：“我能在别人入室盗窃前拿到细节照片，就能把它拿到手。”
奥罗拉：“那不如你先拿到手再同我谈合作的事情。”